400 miliárd dôvodov, prečo je Elite: Dangerous tajne najvzrušujúcejšou hrou pre Xbox One

Loď stoná ako veľryba, ktorá dostane infarkt. Niekde, hlboko pod dobre zaoblenými zadkami pilota, prepážky povoľujú a ťahové laná sa rozstrapkajú. Pozerám sa na svoje ruky na lodi, sedím pokojne, stabilne a s primeraným tlakom na ovládanie. Čoskoro sa ozve praskanie korku, po ktorom nasleduje rachot a praskanie budovy.

Keď sa lomové línie šíria cez diamantovú korunu lode, neúprosný hlas lodného počítača podobný Siri zintonuje vaše obavy. Integrita trupu je ohrozená, hovorí. Výstraha pred tlakom. Nastane chvíľa ticha a pokoja. Trosky nášho porazeného nepriateľa visia pred vzdialenou modrou planétou ako zrnka prachu v slnečných lúčoch. Myslím si, že ak sa čoskoro nedostaneme na stanicu, neprežijeme ho o viac ako, ooh, desať minút. Potom sklo vybuchne do prázdna, vezme so sebou atmosféru a všetok hluk zanikne...

Mnohí z vás nepočuli o pôvodnej Elite – to je dosť fér, ak vezmeme do úvahy, že bola vydaná pred viac ako 30 rokmi. Bol to prelomový simulátor na obchodovanie s vesmírom, ktorý bol vytvorený v roku 1984 pre BBC Micro a Acorn Electron. Prečo to bolo také dôležité? No, Gary Penn, jeden z tvorcov Grand Theft Auto, povedal, že pôvodné GTA bolo v podstate Elite v meste, s odstránenými obchodnými prvkami. Preto sme takí nadšení, že Elite: Dangerous prichádza na Xbox One; je to ako klonovanie mamuta, s výnimkou skvelého, aktuálneho mamuta, ktorý dokáže používať mobilný telefón a počul o Katy Perry. A je to doslova niečo, čo sa ešte žiadnej konzole nepodarilo.

Samozrejme, toto dlho očakávané pokračovanie má viac dedičstva ako len Elite. Od prvého vydania Elite sme videli smrť veľkej časti ambicióznych častí pozemského vesmírneho programu. Už žiadne pristátia na Mesiaci ani raketoplány. Elite odštartovala bližšie k prvému pristátiu na Mesiaci ako dnes – vývojár mal stále ten lesk Carla Sagana, pocit, že osud ľudstva je medzi hviezdami. Dnešní astronauti sú iba opravári, ktorí sa pletú s vysielačmi a prijímačmi mobilných telefónov, sotva sa nachádzajú mimo atmosféry planéty.

Takže Elite: Dangerous je jedinečný, pretože zdieľa raný sen o vesmíre, ktorý čerpá od jedného z dvoch tvorcov originálu, Davida Brabena. Jeho nadšenie pre vesmírnu vedu je zjavne neskreslené. Hral som Elite: Dangerous na PC, odkedy bol úspešne spustený v januári 2013, a dnes som prišiel do Cambridge, aby som videl Brabena a počul o novej verzii pre Xbox One.

Samozrejme, od roku 1984 sa veľa zmenilo. Elite boli doslova fosforeskujúce biele drôtené modely predstavujúce vašu vytrvalú loď, keď ste sa pokúšali obchodovať medzi procedurálne generovanými hviezdnymi systémami. Vaša predstavivosť vyplnila takmer všetko. Pokračovanie Frontier: Elite II z roku 1993 (po ktorom je Brabenovo štúdio pomenované) s pridanými farbami, realistickou fyzikou a planetárnymi pristátiami. Pokračovanie Frontier: First Encounters z roku 1995, pridané sprisahanie, mimozemšťania a FMV. A potom na 20 rokov bolo ticho.

Dangerous pridal oveľa viac. Napríklad existuje 400 miliárd hviezdnych systémov, ktoré treba preskúmať, vrátane každého skutočného objektu, ktorý ľudstvo identifikovalo na oblohe. Každý objekt, o ktorom vieme, má všetko, čo o ňom vieme, presne vymodelované a následne prerobené tak, aby sa zmestilo do prostredia Elite z roku 3301 AD.

Chcete navštíviť centrálnu hviezdu Orionovho pásu? Si môžete vyskúšať. Volá sa Epsilon Orionis, AKA Alnilam, a pri pohľade na to na ohromujúcej galaktickej mape je hlboko pod špirálovým ramenom galaxie, izolovaný od ostatných hviezd. Na tento skok budete potrebovať celkom špeciálnu loď, ale sme si istí, že sa tam niekto dostane. Podobne PC hráči vypracovali trajektóriu vesmírnej sondy Voyager, identifikovali, kde mala byť 3301AD, potom tam leteli – a bolo to.

Kľúčovým prínosom z toho je, že Brabenova hra má zavedené systémy, ktoré nielenže znamenajú, že môžete ísť k tejto hviezde a že je čo najbližšie k realite, ale že dostať sa tam je lahodná výzva pre videohry. Budete musieť myslieť na palivo, nepriateľské plavidlá, čierne diery a zvyknúť si na získavanie vodíkového paliva z povrchu hviezd – čo je desivé, ak neviete, čo robíte. Je to veľmi temný vesmír, veľmi chladné a nebezpečné miesto, vysvetľuje výkonný producent Michael Brookes. Hráči trávia väčšinu času na okraji, ako je americký Divoký západ, kde prebieha zlatá horúčka. Typické výstredné sci-fi.

Pretože toto je väčšinou vesmír tvrdej vedy, ako vysvetľuje umelecký riaditeľ Chris Gregory: Je zrejmé, že ak sa zaujímate o vedu, nájdete toho veľa, o čom sa dá rozprávať – nájdete hmloviny, ktoré sú v skutočnosti skutočný svet; nájdete planéty, ktoré tam skutočne sú. Sol je modelovaný pomerne realisticky; dokonca môžete nájsť Zem. Ak nie ste nevyhnutne vedecky zameraní a máte radi skôr skvelé lode a akciu, potom vám to poskytne úžasný priestor na hranie tejto hry.

Už som povedal, že Elite bola hra na obchodovanie s vesmírom. No, to je tiež spravodlivý popis Elite: Dangerous, aj keď so všetkou zložitosťou modernej hry pre viacerých hráčov. Podobne ako Destiny alebo Dark Souls aj ostatní hráči obývajú rovnaký vesmír; ponechajte otvorený režim prehrávania zapnutý a budete ich pravidelne míňať. Ak chcete, môžete skúmať v sólo režime, ale skutočný pôžitok vám prináša to, keď to robíte spolu s ostatnými živými pilotmi – alebo idete na asteroidy a ťažíte z nich vzácne nerasty – alebo prenášate (alebo pašujete) vzácny náklad medzi vzdialenými systémami – alebo , samozrejme, zostreliť tých obchodníkov a vziať im veci.

Snažíme sa to mať ako v skutočnom živote – nemusím ísť a riskovať krk; Vyberám si, aké sú moje prahové hodnoty, hovorí Laurence Oldham, výkonný šéf dizajnu. Ide o to, aby hráči pochopili geografiu možností, vytvorili si vlastné voľby a príbeh. Jednoducho povedané, prieskum vesmíru je najčistejšia úloha. Ak chcete ísť objavovať, potrebujete niečo ako Asp alebo Adder – dve lode s rozsahom skoku do diaľky a dobrou výbavou zbraní. My ľudia sme zo Zeme zbadali len niečo ako 140 000 objektov, ale galaxia Elite má v sebe 400 miliárd hviezd. Takže môžete ísť von do vesmíru a zamerať sa na ich skúmanie. Možno jedného dňa nájdete vnímavý život...

Tieto neznáme systémy sú generované inteligentnou technológiou nazývanou Stellar Forge, ako vysvetľuje Gregory. Generuje simuláciu celej galaxie založenú, pokiaľ je to možné, na údajoch NASA a celej hromade myslenia celého radu veľmi šikovných ľudí, aby vytvorili presvedčivú simuláciu známych oblastí galaxie a potom z toho extrapolovali. na zvyšok, hovorí. To, čo potom potrebuje, je nejaká forma vizualizácie, čo sme museli urobiť.

Takže ak nám to hovorí, že v tejto oblasti vesmíru, kvôli gravitácii alebo kvôli obežnej dráhe od Slnka, že táto planéta bude ľadová, potom sa musíme uistiť, že existuje ľadová planéta, ktorá sa môže vymeniť tam to bude pasovať... Bol to malý kľúčik vzdať sa kontroly v zmysle umeleckého smerovania a umeleckého štýlu toho a veriť, že Stellar Forge a renderer vypľúvajú presvedčivo príjemné a efektívne výsledky .

Pri pohľade z prasknutého okna lode na plynového obra, keď kyslík uniká preč, myslím, že to stálo za to. Zašli sme do veľkých dĺžok, aby sme modelovali veci, ako sú plynní obri, hovorí Gregory. Majú tam vlastne mapu toku, ktorá sa bude časom meniť. Ak by ste tam vonku zaparkovali svoju loď a zaznamenali časový odstup, skutočne by ste videli, ako sa čiary menia... Je to simulácia. Podobne aj interiéry vesmírnych staníc Elite veľkosti mesta boli všetky starostlivo vymodelované tak, aby odrážali spôsob, akým rotácia simuluje gravitáciu – aj keď ich zatiaľ nemôžeme preskúmať.

Cestovanie zahŕňa použitie navigačných systémov vašej lode na vykreslenie hyperpriestorových skokov, potom nabitie vašich FTL (rýchlejších ako svetlo) skokových motorov a skok do rýchlosti Supercruise. Je úplne možné obletieť celú slnečnú sústavu za pár minút. Keď ste v Supercruise, môžete zacieliť na inú hviezdu a posunúť plavidlo ešte silnejšie do Frame Shift – šikovnej metódy cestovania hyperpriestorom, ktorá ohýba priestor. Je to fikcia, ktorá sedí nepríjemne uprostred tvrdej vedy, ale umožňuje galaktické cestovanie.

Brookes odôvodňuje zahrnutie cestovania FTL. To je to, čo David [Braben] nazýva „Veľká lož“. Máme tam celú galaxiu – a ako povedal Douglas Adams, „vesmír je dosť veľký“. Museli sme sa teda uistiť, že hráči dokážu navigovať v niečom, čo pripomína skutočný čas. Už sme mali ľudí, ktorí navštívili odvrátenú stranu galaxie. Ale ešte nevideli všetko; bežia na tom, že navštívili len 0,0004 % systémov, a to bez toho, aby skenovali každú planétu.

Pokiaľ vaša loď obsahuje správne vybavenie, môžete skenovať hviezdy a planéty a hľadať údaje, ktoré potom môžete predať späť v centrálnych systémoch. To, čo hľadáte – to, čo všetci hľadajú – je obývateľná planéta podobná Zemi. Tiež prvá osoba, ktorá navštívi systém, dostane k nemu svoje meno – ďalší stimul. Hráči teda berú lode ako Asp a prispôsobujú si ich. Našťastie, každá loď má na nákup množstvo rôznych zariadení rôznej kvality; kúpa samotnej lode predstavuje len nepatrnú časť nákladov na jej vybavenie. Hráči ich vyzlečú, nechajú vypnuté zbrane a vytrhnú nákladné priestory, len aby mierne zvýšili dosah skoku, aby sa mohli dostať do vzdialenejších, nepreskúmaných systémov.

Iní odstraňujú všetko okrem úložného priestoru a motorov, pretože obchodovanie je ďalším spôsobom, ako prežiť. Zaobstarajte si Hauler a môžete začať budovať svoje impérium tak, že budete lacno nakupovať v jednej stanici a draho predávať inde. Hra tomu napomáha tým, že vám ukazuje (úprimne povedané desivé) obchodné cesty na mape galaxie, za predpokladu, že ste si zakúpili najnovšie obchodné informácie, alebo ukazuje galaktické priemerné ceny v obchodnom centre. V týchto veľkých obchodných lodiach môžete tiež použiť ťažobné lasery na odstreľovanie asteroidov, naberanie plávajúcej rudy a jej rafináciu na vašej lodi. pred jeho predajom – čo je úplne iná profesia.

Dávajte si však pozor, pretože riadiť jednu z väčších obchodných lodí je ako maľovať si na chrbát veľký cieľ. To je dôvod, prečo dôvtipný vodič zakryje vonkajšok svojej lode vežami. A ak musíte riadiť typ 9, modrú veľrybu súčasných lodí Dangerous, zaobstarajte si dokovací počítač – lode sú takmer presne také veľké ako štandardizovaný vstup do prístavu a pristátie si vyžaduje pevnú ruku. Alternatívnou formou obchodovania je pašovanie. Každý systém a aliancia má svoje vlastné zákony a v niektorých si môžete kúpiť (alebo nájsť) komodity, ktoré sú v iných nelegálne – toxický odpad, špičkové zbrane a podobne. Ich predaj na čiernom trhu vám môže priniesť pekný cent, ak sa vyhnete tomu, že miestna polícia skenuje váš náklad.

Ak nemôžete, hrá to do vykurovacieho systému. Lode, keď sú v prevádzke, vytvárajú teplo, ktoré je vyžarované do prázdna. Bez tohto užitočného žiarenia by sa všetky súčasti lode rozbili a potom by ste sa vo svojom kokpite uvarili k smrti. Čím ste však teplejší, tým ľahšie sa vám skenuje. To isté platí o tom, čím ste väčší. Aby ste sa teda mohli vplížiť policajtom pod nos, musíte nájsť spôsob, ako sa schladiť. Ak zatvoríte radiačné jednotky, teplota lode sa nebezpečne rýchlo zvýši - ale zmiznete z radaru. Brookes má inú taktiku: Môžete sa buď prikradnúť, alebo urobiť to, čo ja. Zoraďte sa asi 10 km od dokovacieho otvoru a v režime vypnutia letovej asistencie dorazte za studena pri maximálnej rýchlosti. Pokiaľ idete dostatočne rýchlo, policajné skenovanie nebude mať čas na prácu. Potom už len treba brzdiť...

A, samozrejme, hra by nebola úplná bez toho, aby vlci lovili ovce. Útok na iných hráčov je jednoduchý; stačí na ne zoradiť výstrel a stlačiť spúšť. Ale boj je klasický psí zápas s nulovým G, ako X-Wing vs Tie Fighter so šiestimi stupňami voľnosti, ktoré treba zvážiť. Aj tie najväčšie lode dokážu zložiť menšie a obratnejšie plavidlá, ktoré vedia, čo robia. Dostaňte sa do slepého uhla veľkej lode a použite svoju vyššiu rýchlosť, aby ste tam zostali, a nemôže vás zasiahnuť – ale dávajte si pozor na akékoľvek automatické vežičky. A ak dokážete prísť na to, ako zvládnuť lietanie s vypnutým letovým asistenčným systémom, potom môžete vykonávať triky, ako je lietanie vzad plnou rýchlosťou pri streľbe a preklápaní na mieste.

Na podložke to nie je výrazne ťažšie. Skutočne, takmer každý, koho som videl v kancelárii, hral s Xbox padom, vrátane Brookesa. Z hľadiska dizajnu sa základná mechanika medzi PC a Xboxom skutočne nezmení, hovorí. Hrám sa s podložkou. Aj tak sa mi na stôl nezmestil joystick X52. Všetky príkazy sú namapované do ovládača a je plne prispôsobiteľný.

Predpokladajme, že nie ste taký dobrý. Každá loď má štíty, ktoré absorbujú niekoľko výstrelov, ale ak sa poškodenie dostane, rozpúta sa peklo. Keď vaše navádzacie systémy, zbrane a zariadenia zlyhajú, prehráte boj rýchlejšie a rýchlejšie. Aj keď vyhráte, poškodenie vašej lode môže byť také veľké, že zomriete skôr, ako narazíte na prístav. Strata tlaku v kabíne neznamená okamžitú smrť – ale nakoniec k nej dôjde, keď vám dôjde kyslík.

Čo sa teda stane, keď zomriete? No, to je otázka na veky, ale v Elite: Dangerous sa jednoducho vrátite na poslednú vesmírnu stanicu, ktorú ste navštívili, bez vašej lode. Ak máte na bankovom účte dostatok peňazí, môžete ich získať späť prostredníctvom poistenia. V opačnom prípade budete kopnutí späť k vanilkovému Sidewinderu, ktorý môžete vždy získať zadarmo.

A to sme ešte nehovorili o dôsledkoch toho, koho sa rozhodnete zaútočiť alebo zabiť. Ak ide o nevinného obchodníka, potom Federácia pilotov automaticky vypíše odmenu na vašu hlavu. Každý útok spôsobí zvýšenie odmeny a vy sa začnete objavovať v spravodajských kanáloch na stanici a povzbudíte ostatných hráčov, aby vás začali loviť. V skutočnosti je lovec odmien úplne prijateľné (aj keď trochu riskantné) povolanie. Nástenky na staniciach vždy obsahujú úlohy od jednej alebo druhej frakcie, ktorá žiada, aby bol ten a ten AI hráč zabitý, a počas letu môžete skenovať ostatných. Vaša povesť u rôznych frakcií je nevyhnutná na získanie prístupu k špičkovým vesmírnym lodiam alebo určitým systémom. A toto je jeden z mála spôsobov, ako to zlepšiť.

Nie všetko sa však správa ako jednotlivec. Hra má svoj príbeh nadväzujúci na predchádzajúce tituly, ktorý je vyrozprávaný jemne – prostredníctvom misií, nekonečných noviniek a zvláštnych artefaktov vznášajúcich sa vo vesmíre. Príbeh je písaný rukou a aktualizovaný každý deň, odráža činy hráčov a dokonca oslovuje hráčov menom.

Momentálne sa zameriava na studenú vojnu, ktorá sa pomaly rozhorčuje medzi dvoma najväčšími frakciami AI v ľudskom priestore – Impériom a Federáciou. Napriek svojim menám ani jeden nie je obzvlášť milý. Impérium je veľmi podobné Rímskej ríši, o patronáte a vojnách o slávu a bohatstvo; federácia je o kapitalizme s červenými zubami a pazúrmi. Byť priateľský s jedným pri lietaní na území toho druhého nie je dobrý nápad.

Ako vyplýva z toho, že sa mení studená vojna, môžete zmeniť aj galaxiu. Hráči môžu spolupracovať pri výbere konkrétnych smerov. Nedávne aktualizácie im umožnili stavať hviezdne prístavy a hlavné lode a dokončením určitých misií hráči dohnali celé systémy do vojny. Máme živú hru, hovorí Oldham. Stále sa to učíme a vyvíjame, ale existujú systémy a pravidlá a my sa ich snažíme objasniť.

Verzia pre Xbox One bola ešte v ranom štádiu, keď som prešiel na Frontier, ale pri uvedení na trh som zazrel nejaký nový obsah prichádzajúci na Xbox One, vďaka ktorému bude dav na PC žiarliť, aj keď ide len o časovo obmedzenú exkluzivitu. Okrem toho prichádzajú na rad ambiciózne doplnky, ako napríklad bezproblémový let z vesmíru do atmosféry a pristátie na planétach. K dispozícii budú pešie aktivity vrátane boja FPS, pokusov o nalodenie a prechádzky po obývaných planétach. Nebudú chýbať ani multiplayerové posádky, takže si môžete zahrať s kamarátmi v Star Treku. Zjedzte svoje srdce, No Man’s Sky.

Už je to 18 mesiacov, čo sa Elite: Dangerous dostal do beta verzie, čo znamená, že Frontier mal celý ten čas na vylepšovanie svojho umenia, hudby a systémov. Sme si istí, že verzia pre Xbox One bude mať rovnakú pozornosť a Brookes je upokojujúci. Je to stále veľmi prebiehajúca práca. Ale keďže sme prišli z práce na širokej škále strojov s rôznymi špecifikáciami, vieme, čo je špecifikácia Xbox One. Presne vieme, koľko pamäte musíme hrať, čo robí pevný disk, čo robí ovládač. Myslím si, že nám to dá oveľa menej úsilia. Zatiaľ to nefunguje, ale verím, že bude.

Elite: Dangerous je v podstate nesmierne komplikovaná simulácia nášho vesmíru, ak by existovalo cestovanie rýchlejšie ako svetlo. S jemným dlhodobým dejom, úžasnými procedurálne generovanými vizuálmi a úplne otvorenou galaxiou na preskúmanie je to perfektná pohovka. To znamená, že ak dokážete pochopiť skutočnú vedu v jej srdci a chcete vidieť východ Zeme z Mesiaca. ja? Chcem len dostať svoju loď späť na stanicu, kým mi dôjde dych.

Kliknutím sem zobrazíte ďalšie vynikajúce články z oficiálneho magazínu Xbox. Alebo možno chcete využiť skvelé ponuky na predplatné časopisov? Nájdete ich tu .