Age of Empires 4 sa považuje za „nový začiatok“ a to znamená, že „bude robiť veci inak“

(Obrazový kredit: Xbox Game Studios)

Adamovi Isgreenovi práve zdvihla váha sveta z pliec. Kreatívny riaditeľ franšízy Age of Empires by to nikdy nepriznal, ale po piatich rokoch strávených pestovaním nostalgických sklonov vášnivej komunity je zjavne nadšený z vyhliadky na to, že séria dostane dlho očakávanú generálku. Age of Empires 4 bol konečne odhalený po rokoch práce za zatiahnutou hmlou vývoja a teraz sa hra črtá na blízkom horizonte. Age of Empires 4 je monumentálny počin, ktorý sa pokúša uviesť slávnu sériu stratégií v reálnom čase do nového veku.

„Vo všeobecnosti platí, že čím dlhšie existuje žáner, hry, ktoré sú zodpovedné za jeho posun vpred, ho robia zložitejším. Pri Age of Empires 4 bolo pre nás dôležité povedať si: 'dobre, ako z toho ustúpime?'. Nechceme prevziať všetku zložitosť, ktorú dnes vidíme v hrách RTS,“ vysvetľuje Isgreen. „Je to pre nás nový začiatok. Chceme sériu modernizovať a to znamená, že budeme robiť veci inak.“

Ale nie tiež inak. „Ale toto bude stále hra Age of Empires,“ smeje sa Isgreen a naťahuje ruky pred seba, ako keby chcel priamo prosiť oddanú komunitu Age of Empires, aby krok preč od ich klávesníc . Je jasné, že World's Edge, Relic Entertainment, Forgotten Empires a zmes ďalších partnerských štúdií na celom svete, ktoré boli navrhnuté na prácu na Age of Empires 4, sa dočkajú vydania pokračovania, ktoré mnohí strávili čakaním na hru viac ako desať rokov.

Poučenie z minulosti

Age of Empires 2: Definitive Edition (Obrazový kredit: Xbox Game Studios)

Isgreen vie, čo je potrebné na vytvorenie autentickej hry Age of Empires. Už niekoľko mesiacov vidí, ako sa Forgotten Empires hrabú v 20-ročnom zdrojovom kóde, a to všetko v snahe dostať Age of Empires 2: Definitive Edition z dverí. „Sú dve veci, ktoré sa naučíte otvorením 20-ročného kódu. Prvým je, že je to takmer ako hovoriť iným jazykom; ľudia nepremýšľali o kódovaní rovnakým spôsobom ako my dnes. Bolo to veľa o 'Čo si to sakra mysleli... prečo by to robili takto?' a predpokladám, že je to kvôli dobovým nástrojom.“

„Druhým je, aká vášnivá je komunita; vždy chceme konať správne od hráčov. Komunita je pre nás skutočne dôležitým aspektom pre všetky hry Age of Empires. Keď sme túto tému otvorili s komunitou, ktorá robila Age of Empires 2 ako definitívne vydanie, povedali sme si: 'Rozlúskneme [kód], čo s tým chcete urobiť?''

Ako sa dalo očakávať, odpoveďou bolo „nič“. 'Všetci hovorili: 'Nedotýkajte sa boja. nie . Prosím, nemeňte to!“ Takže sme si povedali: 'Dobre, správa prijatá,' hovorí mi Isgreen. „Pocit a priebeh Age of Empires 2 bol absolútne stredobodom, preto sme sa rozhodli okolo toho vybudovať všetko ostatné. Jej jadro bolo pre komunitu nedotknuteľné – čas zabíjania, jeho plynutie, tempo, to všetko je pre hru také dôležité. Nemienili sme sa s tým zahrávať,“ hovorí Isgreen a vysvetľuje, že cieľ bol pre tím jasný. „Našou výzvou je vziať všetku tú nostalgiu a urobiť ju reálnou. Takže ľudia hovoria: „Ach, áno, to je skvelé. Toto si úplne pamätám!“ a je to úplne nie čo si pamätáš,“ smeje sa a vysvetľuje všetku prácu, ktorá bola vynaložená na zlepšenie všetkého okolo základných systémov a mechaniky. 'Je to všetko okolo toho navyše, aby to dnes vyzeralo, vyzeralo a hralo ako skvelý zážitok.'

V mnohých ohľadoch prístup Microsoftu k revitalizácii Age of Empires 2 tiež hlboko odráža jeho prístup k Age of Empires 4. Nestačí jednoducho stavať na tom, čo prišlo predtým; Age of Empires 4 potrebuje využiť ducha, vďaka ktorému bola séria taká milovaná, a použiť ju na to, aby sériu posunula vpred úplne do nového veku.

Vyvíjajúca sa hra

(Obrazový kredit: Xbox Game Studios)

„Urobili sme veľa kreatívnych krokov, aby sme Age of Empires dostali do moderného hrania,“ hovorí Isgreen. „Od poslednej hry Age of Empire ubehlo 13 rokov, takže máme čo doháňať. Robíme veci, ktoré ešte žiadna iná RTS hra nerobila...“

Teraz je ťažké pochopiť to, ale náznaky vývoja Age of Empires môžete vidieť v jeho debutovom traileri. Samotný rozsah a rozsah sú pôsobivé, pričom Age of Empires 4 jasne ponúka nový pohľad na všetko od miniatúry budov mesta až po masové nasadenie práporov jednotiek. Zatiaľ čo Isgreen by nebol nakreslený tým, či Age of Empires 4 bude obsahovať systémy výberu jednotiek v štýle Total War, úhľadnosť pohybu – nehovoriac o vzhľade toho, čo sa javí ako vodcovské jednotky – by mohla naznačovať, že chaos v krabici výber celých armád je minulosťou.

Microsoft tiež drží pery na civilizáciách, ktoré by sme mali v hre očakávať, ako aj na tom, aké budú štyri základné zdroje, ktoré budú použité vo všetkých civilizáciách, aj keď potvrdil, že Age of Empires 4 sa nemusí nevyhnutne držať. na pravidlo štyroch vekových skupín, ktoré prevládalo v predchádzajúcich splátkach. Existuje však veľa fanúšikov s orlími očami, ktorí sa môžu dozvedieť o zmenách základných systémov a mechanizmov štúdiom tohto skorého pohľadu na prvé dve civilizácie hry – Angličanov a Mongolov.

„Angličania zámerne hrajú veľmi podobne, ako by ste očakávali od predchádzajúcej hry Age of Empires,“ hovorí mi Isgreen. „Mongolovia nie; hrajú úplne inak. Máme toto úžasné spektrum civilizácií, a preto vždy existuje super prístupný spôsob, ako sa doň ľudia môžu dostať […], bude existovať toto úžasné spektrum rôznych spôsobov, ktorými si Age of Empires môžete užiť. Nikdy predtým sme to nedokázali.“

(Obrazový kredit: Xbox Game Studios)

Rozšírené čítanie

(Obrazový kredit: Zriedkavé)

Rozhovor s Mattom Bootym : Vedúci Xbox Game Studios hovorí o projekte Scarlett a túžbe „dodávať hru každé tri až štyri mesiace“

Zatiaľ čo Age of Empires vytvára na celom svete množstvo partnerských štúdií (pričom Microsoft dohliada na vývoj zo svojho novovytvoreného bloku World's Edge), v prvej línii je vývojár Company of Heroes a Dawn of War Relic Entertainment. Isgreen mi hovorí, že Relic tvrdo pracoval na vytvorení úplne novej iterácie svojho Essence Engine, aby podporil ambície stojace za mechanickou a systémovou evolúciou – hoci vedieť, kedy ustúpiť alebo posunúť vpred, je pre spoločnosť stále predmetom sporu. ateliéry.

„Relic robil v minulosti v priestore RTS veľmi odlišné veci, ale chápe, že toto je hra Age of Empires. Pocit a tempo toho všetkého je tam; môžete postaviť veľké mestá, môžete ich opevniť – a môžete bojovať na steny teraz. To všetko je naozaj skvelé a je to také dôležité,“ hovorí Isgreen. Ale je to smiešne, pretože Relic bol v niektorých ohľadoch konzervatívnejší ako my [vo World's Edge]. Hovorili si: 'Ale toto je iné, ako to, čo sa robilo v Age of Empires predtým!' a povedali sme si: 'To je v pohode, je to v pohode. Ideme na to...“

„Je úžasné, že pracujeme s partnerom, akým je Relic, a máme s nimi tento úžasný vzťah – zbožňujem ich k smrti – ale bolo skvelé s nimi diskutovať,“ pokračuje Isgreen a vysvetľuje, že Relic má viac ako pár 'och môj bože!' momentoch počas vývoja, ale že v konečnom dôsledku sú potrebné odvážne rozhodnutia na uskutočnenie odvážnych krokov vpred. 'Sú tí, ktorí sú ako 'je to príliš odlišné' a my hovoríme: 'To je v poriadku! Je to iná hra, že úplne nový .''

Objímajúc históriu

(Obrazový kredit: Xbox Game Studios)

Age of Empires 4 je stále veľmi skoro vo vývoji. Isgreen by ani nebol nakreslený v perspektívnom štartovacom okne. Je to preto, že je pred nami ešte veľa práce a to dáva zmysel, keď sa dozviete, koľko času a obetavosti tím venoval výskumu.

„S kampaňou robíme niečo úplne iné... Nemôžem o tom hovoriť, ale je to naozaj bláznivé-cool,“ hovorí mi Isgreen, keď žiadame o malý náznak. 'Môžem povedať, že ľuďom prinesieme históriu zábavným a vzrušujúcim spôsobom - spôsob, akým sme ju vytvorili pre Age of Empires 4, sú 'humanizované histórie'.

Dôkladný výskum Age of Empires 4 je trochu ohromujúci a je to niečo, o čom tím s radosťou kričí. „Nerobíme rozhovory s profesormi z Washingtonskej univerzity o mongolskej histórii,“ smeje sa Shannon Loftis, vedúci štúdia na World's Edge. 'My sme ísť do Mongolska [...] Relic išiel všade, po celom svete, keď nastal čas začať skúmať civilizácie, ktoré budeme mať v hre pri spustení. Bolo také dôležité byť autentický. '

(Obrazový kredit: Xbox Game Studios)

„V minulosti som vytvoril veľa RTS hier a toto je nad rámec všetkého, čo som kedy v RTS hre videl“

Adam Isgreen

„Úroveň detailov, do ktorých sme zašli s civilizáciami, je za hranicou...“ hovorí Isgreen, keď skočí, zastavuje sa, keď si zbiera myšlienky. 'V minulosti som vytvoril veľa RTS hier a toto je nad rámec všetkého, čo som kedy v RTS hre videl.'

Dôvod, prečo tím ide naplno, je ten, že vie, že má zodpovednosť, nie nevyhnutne zobrazovať históriu presne, ale autenticky – Age of Empires 4 vždy skončí predstavením nových oblastí histórie, ktoré budú skúmať pre časť hráčskej základne. „Milujem tú zodpovednosť. ja chcieť tú zodpovednosť. Chcem, aby Age of Empires 4 bol dôveryhodným zdrojom histórie. Myslím, že túto spravodlivosť môžeme urobiť; Bol by som nad mesiacom, keby ľudia hovorili: 'Človeče, toto je legitímne!' pretože v predchádzajúcich hrách Age of Empires bola trochu neistá história,“ smeje sa Isgreen. Age of Empires 4 je do veľkej miery oslavou celej histórie – nielen vojen a ľudí, ale aj technológie a spirituality. Urobili sme všetko pre to, aby sme sa uistili, že naša história je presná na dané miesta.“

Štúdiá, ktoré sa spojili, aby postavili túto ambicióznu novú RTS, túžia posunúť Age of Empires do budúcnosti, pričom berú základy minulých dielov a s láskou na nich stavajú, aby vytvorili niečo, čo je zároveň svieže a vzrušujúce. Je to návrat Age of Empires, na ktorý sme dlho čakali.

Premýšľal prečo Age of Empires 4 po odhalení v roku 2017 trvalo tak dlho, kým vyplávalo na povrch ? Microsoft odhaľuje, prečo ho jeho odhodlanie zobrazovať skutočné zábery držalo v zákulisí.