Assassin's Creed 2 – ako si Ubisoft dal načas a premenil chybnú sériu na Assassinovo zlato

Zvládli sme to. Od Assassin's Creed sme mali rok pauzu. Áno, bola tu rolovacia trilógia Chronicles a Film Assassin's Creed ale prvýkrát v sedem rokov V plnohodnotnej hre Assassin's Creed sme nedokázali vyliezť, preskočiť alebo preraziť cestu cez novú časť zemegule. Zmiešané recenzie a neuspokojivé predaje Syndicate z roku 2015 znamenali, že pre ďalšiu hru v kedysi nedotknuteľnej sérii Ubisoft štúdio oznámilo, že si dáva rok pauzu. To by mohlo byť presne to, čo táto dlhotrvajúca séria skutočne potrebovala, najmä ak sa pozrieme späť na posledný čas, keď si Ubisoft vzal ročnú pauzu medzi splátkami, aby drasticky prehodnotil budúcnosť Creeda.

Pôvodný Assassin’s Creed z roku 2007 nie je v žiadnom prípade zlou hrou. Hráte Desmonda Milesa, barmana v 21. storočí, ktorého uniesli zlovestní Abstergo Industries. Pomocou stroja zvaného Animus prinútia nudného Desmonda, aby prežil spomienky na oveľa zaujímavejšieho predka počas tretej krížovej výpravy. V tom, čo bolo na tú dobu neuveriteľným technickým úspechom, nás Ubisoft umiestnil do rozľahlého otvoreného sveta starovekého Jeruzalema s preplnenými ulicami plnými žobrákov, opilcov a ľudí, ktorí len dúfali, že prežijú ďalší deň bez toho, aby boli bodnutí v uličke.

Parkourové zručnosti vám umožňujú šplhať po budovách a skákať zo strechy na strechu, ponúkajúc úchvatné výhľady a pomáhajú vám dostať sa do výšok, do ktorých by sa priemerné pieskovisko nedostalo. Zahrajte si dnes päť minút Assassin’s Creed a stále je to pôsobivé. Ale tých päť minút znova a znova je rovnakých. Skvelá práca z hľadiska rozsahu, chlapci, ale teraz by sme chceli urobiť niečo zábavné.

Iste, môžete odpočúvať tienisté typy, ktoré sú dosť imbecilné na to, aby diskutovali o tajných plánoch v uliciach Jeruzalema. Je smutné, že keďže odpočúvanie zahŕňa nehybnosť, kým dve NPC na seba žartujú, Ubisoft omylom postavil najdrahší simulátor stredovekej lavice na svete. Okrem toho je tu príliš veľa jazdenia na koni od bodu A do bodu B a nezmyselné zberateľské predmety po celej mape (lenivý zvyk, ktorý sa štúdio snaží zbaviť dodnes). Jeho nedostatok farebných vedľajších aktivít, vážny tón a nekonečné, nekonečné monológy hercov (dokonca aj zabíjanie svojich cieľov ich sotva umlčali) zadržiavali úžasný nápad.

Takže Assassin’s Creed mal vtedy zmiešaný úspech a pod ‚zmiešaným úspechom‘ máme na mysli ‚predalo sa viac ako osem miliónov kópií‘. Takýto predaj spôsobil, že pokračovanie bolo nevyhnutné. Čo nebolo také predvídateľné, bol taký sebavedomý skok v kvalite. Vzhľadom na úspech prvej hry je prekvapujúce, ako veľmi sa Creed 2 zmenil. Jeruzalem bol vyhodený pre farebnejšie a radostnejšie prostredie renesančného Talianska. A hrdina prvej hry, seriózny mrzutý Altair, bol teraz dávnou históriou, nahradil ho očarujúci dámsky muž, Ezio Auditore da Firenze.

Ezio si ľahko obľúbite. Predstavil obchodovanie s namyslenými ostňami s iným pouličným gangom. Je to scéna, ktorá by mohla byť vytrhnutá z Rómea a Júlie, Troch mušketierov alebo z bitky medzi vás a vašich kamarátov v miestnej krčme (ty nekultúrna sviňa). Tam, kde Altair často utekal pred strážami po pokusoch o atentát, Eziova cvičná naháňačka je šprint preč zo ženskej spálne po tom, čo k nim vojde jej zúrivý otec. Ale hlupák je v hĺbke duše jednoznačne dobrý chlap, ako vidíme z jeho vzťahu s rodinou. Utešuje svoju sestru so zlomeným srdcom, zbiera perie pre svojho chorľavého mladšieho brata a robí veci pre svojho otca, pričom nikdy nedovolí, aby jeho nočné vyčíňanie prekážalo ľuďom, ktorým je verný.

Čoskoro dôjde k tragédii, keď je polovica jeho rodiny zradená a usmrtená. Prirodzene, Ezio sa po tomto zmení, dosť na to, aby sa pridal k Assassins, ale nepoužíva to ako výhovorku na to, aby urobil úplných 180 z figúrky zábavy na nudný typ Batmana (pri pohľade na teba, AC: Unity’s Arno). Ezio’s stále jediná hlavná hra Creed, ktorá sa objavuje v následných pokračovaniach, a ak hráte cez Brotherhood (veľmi dobré) a Revelations (nevadí), môžete zažiť celý jeho život od narodenia až po smrť. To je v hrách zriedkavé, ale ešte zriedkavejšie je, že získame hrdinu dostatočne silného na to, aby si zaslúžil taký oddaný oblúk. Edward Kenway z Black Flag je skvelá zábava, no k dokonalosti Ezia sa nikto nepriblížil. 3's Connor je obzvlášť nízky bod, nehodný na leštenie Eziových skrytých čepelí.

Renesančné Taliansko a jeho rozľahlé štvrte vytvárajú nádherné ihriská, ktoré vyzerajú skvele aj po siedmich rokoch. Talianska architektúra nie je taká bledá a nevýrazná ako jeruzalemská posadnutosť bielou hranatou nevýraznosťou. Behať po strechách a hojdať sa z vývesiek obchodov (keď sa diváci pýtajú, či ste opitý) vytvára svet, ktorý je radostnejší ako prvá hra. Jeho rýchlosť behu je rýchlejšia a úkryty sú vynaliezavejšie (skok do vody by naposledy znamenal ‚koniec hry‘, no teraz sa môžete nakrátko skryť pod hladinu, aby ste unikli pred nahnevanými strážcami a prerušili ich zorné pole). Nevolalo sa to „renesancia“, pretože to bolo napokon škaredé a na nádherné virtuálne talianske budovy je nádherné liezť. Skoro sa cítime zle, že sme Eziove špinavé ruky dostali po celom kamennom diele.

Doplnky a tajomstvá ďaleko presahujú tie z prvej hry (bez toho, aby ste podľahli nadupanosti funkcií, ktorá bolela neskoršie pokračovania). Vo výrobe sa objavili obavy, že nie je dostatok rozmanitosti, takže nový tím z Ubisoft Singapore bol poverený budovaním nových úrovní a lineárnejších misií. Preskúmajte Taliansko s dostatočnou starostlivosťou a objavíte tieto hrobky, ktoré sa odohrávajú ako vymazané scény z vynikajúcej série Prince of Persia. Dokončenie všetkých šiestich vás odmení Altairovým brnením z prvej hry, ktoré je dostatočne silné na to, aby nás presvedčilo ku cosplayu ako nudnejšieho protagonistu.

Vedľajšie aktivity majú pocit, akoby vytrhli list zo sviežejšej príručky Grand Theft Auto, čím zvyšujú hlúposť tak, ako len „realistický“ svet dokáže. Napríklad potom, čo Ezio zmláti neverného milenca svojej sestry, môže prijať žiadosti od iných zatrpknutých žien, aby dal viac dvojnásobných manželov poriadne buchnúť, ako svalnatý anti-Amor. Môžete pretekať so zlodejmi po strechách alebo utiecť pred nahnevanými talianskymi snobmi, ktorých ste práve ukradli. Existujú aj ďalšie vraždy, ale hra je taká dlhá a rozmanitá, že by ste mohli ignorovať všetky jej vedľajšie úlohy a napriek tomu získate obrovský zážitok. Tím viac ako 450 ľudí (trojnásobná veľkosť originálu) sa neustále tlačil. Zahrajte si trochu duffovú misiu a hneď za rohom vás vždy čaká silnejšie rozptýlenie.

Aj tú najfádnejšiu kocovinu z poslednej hry, Desmonda, oživuje nové prostredie. Po napätom úvode Desmond uniká z Abstergo Industries a pripája sa k malej odbojovej skupine vrahov, ktorí sa tajne ukrývajú. Sú rovnako nadšení, že Desmonda dostanú do Animusu ako jeho únoscovia a hra je dostatočne múdra na to, aby ste čo najviac skúmali minulosť. Zdá sa, že vývojári si uvedomili, že objavovanie starovekého Talianska môže byť zábavnejšie ako váš priemerný moderný sklad.

Zberateľské predmety boli tiež viac inšpirované. Existujú obvyklé pierka a truhlice pre 100 percent dokončených davov, ale žiadny zberateľský predmet nebol nikdy taký očarujúci ako 20 skrytých glyfov. Tieto označenia sa objavujú na určitých budovách, napísané v počítačovom kóde tajomným ‚subjektom 16‘ a ich odhalenie odomkne temnejšiu pravdu o vesmíre Assassin’s Creed – strašidelné rozptýlenie, pri ktorom Ezio rieši hádanky a odomkne niekoľko sekúnd strašidelných záberov.

Je to myslené tak, že Adam a Eva utekajú k nejakému strašnému tajomstvu? Alebo VHS dvoch nudistov na beh? Aby ste to zistili, musíte nájsť všetkých 20 glyfov. Tentoraz sme nútení radšej preskúmať obrovskú mapu zberateľských predmetov, než prevracať oči, aj keď tieto pierka môžu zostať vznášať sa na strechách až do konca času pre všetko, čo nás zaujíma. Ale dokonca aj pierka pekne zapadajú do oblúka príbehu postavy, keď zistíte, že ste ich zbierali pre Eziovu matku. Od smrti svojho najmladšieho syna bola šokovaná do ticha a Ezio verí, že keď prinesie jej perie, pripomenie jej stratené dieťa a inšpiruje ju, aby znovu prehovorila. Je to srdcervúci spôsob, ako nás motivovať k tomu, aby sme premárnili mesiace hľadaním 100 kusov vtáčieho odpadu, no zároveň účinný.

Ubisoft tiež obklopuje nášho popredného vraha sympatickými spojencami. Eziov strýko Mario by mal získať svoj vlastný vedľajší produkt a urobiť vynikajúci prvý dojem tým, že strhol najslávnejšieho maskota Nintenda. Eziova sestra Claudia je ďalším silným prírastkom, žena drsná ako klince, ktorej divoká povesť skrýva veľké srdce. Úlomkovou hviezdou hry však musí byť Leonardo da Vinci, ktorý si dá pauzu od svojho stojana, aby pre vás vyrábal zbrane a podivné zariadenia. Je to v podstate Q k Eziovmu 007, dokonca mu postavil lietajúci stroj a špinavú zbraň. Posledná zbraň vystrelí guľku priamo do srdca krivky obtiažnosti, no stále je to skvelý bonus. Keďže AC2 je tak plné radosti, nápadov, odkazov, šialených výmyslov a nápadov, ktoré presahujú rámec jeho dobového prostredia, je prekvapujúce, že Ezio neukončí hru s UFO, aby zavraždil mimozemšťana.

Len žartujeme, samozrejme! Skutočný koniec je oveľa smiešnejší. Rodrigo Borgia, lepšie známy ako pápež Alexander VI., sa v historických knihách neteší tej najčistejšej povesti. Mal veľa mileniek a v televízii ho hral Jeremy Irons (vždy dobré znamenie, že si zlý človek). Napriek tomu je to stále dosť odvážny krok v bežnej videohre ukončiť to a pästný súboj s pápežom . Ukázalo sa, že Svätý Otec je tiež vodcom templárov. Predpokladáme, že pár katolíkov môže mať s týmto tvrdením problém. Načítavacia obrazovka nás uisťuje, že hra je fikciou, ktorú vytvorili ľudia rôznych vierovyznaní, ale určite je trochu rúhanie udrieť pápeža do tváre? Aj ten virtuálny? Spýtaj sa radšej kňaza...

Vždy, keď je ohlásené pokračovanie hry, ktorá sklamá, držíme palce v kvalitnom skoku rovnako obrovskom ako ten, ktorý predchádzal Assassin's Creed 2. Je to porovnanie samotný Ubisoft bol dosť drzý na to, aby urobil s ich pokračovaním Watch Dogs 2. priznal, že chybný originál hlboko zaostal za očakávaniami ľudí. Ak sa dá veriť fámam, ďalšie Creed sa bude odohrávať v Egypte. Ale ak chce Assassin’s Creegypt (geniálny titul OXM) získať späť fanúšikov, obyčajná zmena nastavenia a pridanie niekoľkých ďalších funkcií nebude fungovať. Aby znovu rozprúdila vec Assassins, musí urobiť to, čo AC2 (a námornícka brilantnosť Black Flag); nielen opraviť rôzne problémy s predchádzajúcimi hrami, ale rozbiť naše očakávania na kúsky a znovu vytvoriť zážitok z Assassin’s Creed.

Tento článok sa pôvodne objavil v Xbox: The Official Magazine. Pre lepšie pokrytie Xboxu môžete prihláste sa tu .