George Pérez hovorí o svojich fanúšikoch, legendárnej kariére a smrteľnej chorobe

George Perez (Obrazový kredit: George Pérez)

7. decembra komiksová legenda George Pérez oznámil komunite komiksov, že má smrteľnú chorobu s prognózou šiestich mesiacov až jedného roka života. . V priebehu niekoľkých minút Pérezovi fanúšikovia odpovedali – a odozva bola významná – od tohto prvého príspevku na Facebooku, potom na sociálne médiá a potom na mediálne pokrytie siahajúce všade od tlače komiksov ako Newsarama po Hollywood Reporter, Syfy a New York Daily News. .

Ako nám hovorí Pérez, toto zhromaždenie podpory je povznášajúce.

Pérezova takmer 50-ročná kariéra v komiksoch zahŕňala kreslenie troch najikonickejších superhrdinských príbehov modernej éry – DC's Crisis on Infinite Earths, Marvel's Infinity Gauntlet a DC-Marvel crossover JLA/Avengers. Spoluvytvoril tiež ikony ako Raven tínedžerov, Cyborg a Starfire a darebákov/antihrdinov Deathstroke a Taskmaster. Rodák z Južného Bronxu, ktorý vyrastal pri čítaní superhrdinských komiksov, sa stal pravdepodobne definitívnym superhrdinským umelcom svojej generácie a pre viaceré generácie čitateľov.

Úryvok z JLA/Avengers #3 (Obrazový kredit: George Pérez (DC/Marvel Comics))

Tým sa však jeho odkaz nekončí.

Okrem toho, že je Pérez žijúcou tvorivou legendou, je tiež láskavým a aktívnym členom komiksovej komunity, častým hosťom komiksových konferencií a prispievateľom a fundraiserom pre charitatívne organizácie na pomoc svojim kolegom komiksovým profesionálom. Ako spoluzakladateľ neziskovej Hero Initiative, ktorá pomáha tvorcom komiksov v núdzi, Pérez pravidelne kreslí náčrty, ktoré sa majú predať a/alebo vydražiť, aby získal peniaze. Istý čas bol najväčšou zbierkou charitatívnej organizácie a pokračoval v žrebovaní pre Hero Initiative a ďalšie charitatívne organizácie aj po tom, čo ho slabý zrak prinútil v roku 2019 odísť z komiksov.

Ale s touto novou diagnózou a prognózou do budúcnosti George Pérez natrvalo odložil svoje kresliace pero. S rozdávaním však ešte neskončil – v skutočnosti má v pláne spojiť sa so svojimi fanúšikmi poslednýkrát.

Len niekoľko hodín po svojom utorňajšom oznámení Newsarama hovoril so 67-ročným umelcom/spisovateľom o jeho diagnóze, o tom, ako ju spracoval a čo dúfa, že urobí s časom, ktorý mu zostáva. To, čo mohlo byť melancholickým rozhovorom, sa zmenilo na povznášajúcu a potvrdzujúcu diskusiu o živote, dobročinnosti a spoločenstve medzi komiksovým profesionálom a fanúšikom, ale čo je dôležitejšie, medzi jedným človekom a druhým.

Newsarama: George, ako sa dnes cítiš?

Úryvok z Wonder Woman #10 (Obrazový kredit: George Pérez (DC))

George Perez : Od oznámenia som dostával SMS, telefonáty, komentáre na Facebooku.... v tomto bode viac ako 250 ľudí a v niektorých prípadoch ľudí, o ktorých som nepočul už veľa, veľa rokov. Moja úbohá manželka bola tiež zaplavená.

Nemôžem si pomôcť, ako mi lichotí pozornosť, ktorú mi všetci venujú, a obavy. Je to dosť zdrvujúce.

Newsarama: Túto prognózu nosíte so sebou už niekoľko dní a dnes ráno ste sa ju rozhodli zverejniť – priamo vašim fanúšikom cez Facebook. To, čo ste povedali, bolo priame, ale stále povznášajúce. Prečo ste sa rozhodli pustiť fanúšikov do toho, čo prežívate?

George Perez : No, keď som dostal konečnú diagnózu, vedel som, že chcem dať vedieť svojim fanúšikom. Ale snažiť sa prísť na to, ako to šíriť, bola fuška. A samozrejme, jedna vec, ktorú som nechcel, aby sa stala, je, aby sa to zle dozvedela moja rodina a vnútorný kruh. Mnohým z nich som volal individuálne a bolo tam veľa sĺz a veľa teórií o tom, že je to nefér.

Pôvodne sme uvažovali o tom, že to pošleme médiám, ale zdá sa, že to funguje. Toľko ľudí sa ma snaží kontaktovať.

Musím poďakovať Constance Eza, môjmu umeleckému agentovi Spencerovi Beckovi a Vu Nguyenovi, ktorý spravuje moju webovú stránku. Keď som to oznámil v utorok ráno, všetci boli naozaj zaneprázdnení tým, aby s tým všetkým držali krok.

Ale keď som dostal konečnú diagnózu, jedna z prvých vecí, ktoré som vedel, že chcem urobiť, bolo povedať 'ďakujem' svojim fanúšikom. Zaslúžia si vedieť. Nechcel som to stále odkladať.

Obálka Avengers #2 (Obrazový kredit: George Pérez (Marvel Comics))

Newsarama: Môj zosnulý otec povedal, že sa môžeme poučiť zo všetkého. Čo si myslíte, že sa učíte (alebo znovu učíte) z toho, čím teraz prechádzate?

George Perez : No, je to uvedomenie si toho, aký veľký vplyv som urobil. Potvrdzuje to život.

Dokonca aj moja matka vo veku 90 rokov... najväčšou útechou je, že som bol dobrý muž. Snažil som sa žiť podľa zásad, ktoré ma naučila.

Vždy som si vážil svoj život, ale neuvedomoval som si, koľkých ľudí som sa dotkol, až kým nenastal čas, ako je tento, kde sa všetci objavia. Pripomenul som si mojich skutočných priateľov. Susedia prinášajú ruženec a niektorí ľudia prichádzajú po celej krajine, aby povedali „ahoj“ a pomohli mojej žene. Je to neskutočný pocit.

Teraz naozaj viem, ako veľmi ma fanúšikovia milujú za to, čo som urobil, a za osobu, ktorou som sa snažil byť. Vďaka tomu je taký krištáľovo čistý. Robí ma to silným a dáva mi to pokoj. Ako každý, kto sa dostal do takejto situácie, plakal som a kričal som, keď som prvýkrát dostal diagnózu a prognózu dlhovekosti. Ale potom sa priatelia, ktorým som to hneď povedal, stali blízkym zdrojom útechy. A moji rovesníci a fanúšikovia ma naozaj posilnili a dodali mi silu a som šťastný, že ma toľko ľudí miluje. Nič neľutujem a som len neuveriteľne pokojný.

Viem, že zažijem trochu strachu a hrôzy, keď sa deň odpočítava. Neviem, aké to bude, keď odídem do neznáma. Ale tiež mám pocit odhodlania urobiť to najlepšie, čo môžem v čase, ktorý mi zostáva.

Pre mňa, keď zomriem, všetko sa skončí. Ale pokiaľ ide o moju ženu, priateľov a rodinu, po tom, čo ma stratili, musia bojovať ďalej. Neuvedomil som si, ako veľa pre nich znamená, že ma stratiť, a mojím cieľom je teraz urobiť tento zážitok tak uvoľneným, ako sa len dá. Chcem, aby videli, ako sa usmievam, a chcem ich objať; Chcem im dať dobrú spomienku na muža, ktorým som bol. To je niečo, vďaka čomu budú posledné roky môjho života tie najlepšie.

Úryvok z Wonder Woman #10 (Obrazový kredit: George Pérez (DC))

Newsarama: Teším sa, že vás uvidím oslavovať Vianoce neskôr v tomto mesiaci a na vaše narodeniny budúce leto.

George Perez : Vieš, toto je to najvianočnejšie, čo som za dlhú dobu zažil. Napriek všetkému som šťastný. Cítim toľko lásky. Nemôžem byť smutný.

Áno, je mi smutno, že to budú pre mňa asi posledné Vianoce, ale ak majú byť tieto posledné, som rád, že si ich môžem užiť tak, ako teraz.

Newsarama: Som rád, že si tu, aby sme ti ešte raz povedali, aký si pre nás dôležitý. Máš nejaký ďalší odkaz pre fanúšikov, možno v reakcii na takýto výlev podpory? Videl som, ako vám poctili vaši rovesníci, tvorcovia komiksov, ktorí idú vo vašich stopách, ako aj veľké hollywoodske remeslá a slávni komici.

George Perez : Wow. No, toto je prvýkrát, čo o niečom z toho počujem... Páni, to je neuveriteľné.

Jedna vec, ktorú by som chcel povedať fanúšikom, mojej rodine a blízkym ľuďom: Ďakujem. Ďakujem.

Úryvok z finále Avengers #1 (Obrazový kredit: George Pérez (Marvel Comics))

Počujem a čítam tento pocit melanchólie, ale bol som neskutočne požehnaný mojím neuveriteľne lojálnym a oddaným fanúšikom. Milujem ich. Naozaj cítim to teplo, keď idem na zjazd, keď rozdávam autogramy, robím náčrty... to všetko mi pomáha spojiť sa s nimi. Vážim si ich podporu. Urobili moju kariéru a dali mi závisť kráľov.

Ak niečo poviem fanúšikom, je to 'Ďakujem'.

Newsarama: A pre tvorcov komiksov a umelcov, ktorí k vám vzhliadajú a čo ste urobili, akú radu im môžete dať, čo vám na ceste pomohlo?

George Perez : Nuž, každý si musí urobiť vlastný úsudok, ako žiť svoj život. Nikdy by som nikomu inému nepredpokladal ani nevnucoval svoju životnú filozofiu. Každý musí napochodovať k svojmu bubeníkovi.

Bol som požehnaný. Typ človeka, akým som, je priamym spojením s mojou matkou. Našťastie je nažive, má 90 rokov.

Ak existuje jedna vec, bolo by to ocenenie. Pocit, že čokoľvek môže byť kedykoľvek odobraté, ale musíte to oceniť tu a teraz.

Od malička som sa dostal k tomu, čo som v živote chcel robiť. Komiksy som robil 45 rokov a nemusel som nikomu nadávať. Nemám nepriateľa v priemysle ani vo svete. A to, že som „robil“ to, čo milujem, a aby som sa umelecky vyjadroval. Je to požehnanie.

Obal JLA/Avengers #3 (Obrazový kredit: George Pérez (DC/Marvel Comics))

Pamätám si slová zosnulého Michaela Turnera. Mali sme rozhovor, v ktorom sa ma o niečom spýtal, a ja som odpovedal: 'Hej, sme komiksoví umelci, nie raketoví vedci.' Bez toho, aby mi unikol, mi pripomenul ľudí, ktorých inšpirujeme. Inšpiroval ma, aby som sa pozrel na to, čo som urobil, a bol na to hrdý; byť vďačný za to, čo musím urobiť.

Ak robíte v živote to, čo chcete, byť kreatívny, je za čo byť vďačný. Koľko ľudí to dokáže? Rada, ktorú dávam svojim rovesníkom, je, aby tieto dary nikdy nebrali ako samozrejmosť. Uvedomte si, koľko radosti z vašej práce majú iní – niektoré uvidíte, niektoré neuvidíte nikdy. Je toho toľko, za čo môžeme byť vďační.

Newsarama: Dnes som si znovu prečítal Sirény a teraz po rokoch sa mi to číta dobre, keď sa trochu popasujete so všetkým, čo ste urobili v komiksoch, a zároveň je to fotoalbum, v ktorom sú ľudia, ktorých poznáte, ako modely niektorých postavy. Keď sa pozriete späť na svoje diela, na ktoré máte najkrajšie spomienky?

George Perez : To je ako požiadať ma, aby som si vybral jedno z mojich obľúbených detí; Mám toľko pekných spomienok.

Páčil sa mi Crimson Plague, ktorý mal podobne ako Sirény obsadenie podľa skutočných ľudí.

Pamätám si, že som bol na druhej strane stola.

Newsarama: Myslíš ako fanúšik?

George Perez : Áno. Uvedomujem si, že pre niektorých fanúšikov sme celebrity a túto skúsenosť som chcel fanúšikom vrátiť ako darček. 'Teraz si tu celebrita ty.' Vždy, keď ich vidím, žiadam ich o autogramy. Teraz cítia to, čo ja už desaťročia. Je v tom určité vzrušenie.

Pamätám si, aké to je byť na druhej strane stola. S tým, čo som dokázal urobiť, niektorí fanúšikovia prežili sen, ktorý inšpirovali. Milujem skutočnosť, že som pomohol fanúšikom cítiť sa ako súčasť väčšej rodiny.

Podpis spustenia sirén s Georgeom Pérezom a niektorými modelmi z knihy v Coliseum of Comics v Sanforde na Floride 1. októbra 2014 (Obrazový kredit: Constance Katsafanas-Eza)

Jeden z najväčších komplimentov, aké som kedy dostal, bol od Stana Leeho, keď som bol v Marvel; povedal mi, že som tvárou, ktorú Marvel chcel, aby ju fanúšikovia komiksov videli. Stan mi povedal, že som ako jeho synovec. To ma neuveriteľne uspokojovalo a tiež som sa vždy snažil dodržať.

Viem, že sú aj iní profesionáli, ktorí si radi udržiavajú odstup medzi fanúšikom a profesionálom, ale pre mňa som rád v zákopoch s fanúšikmi. Vždy mi to poskytlo veľkú útechu.

Newsarama: Pred tromi rokmi ste oznámili svoj odchod z kreslenia komiksových stránok, ale až donedávna ste pokračovali v províziách. Ako zmeny vo vašom živote a tele ovplyvnili váš pohľad na umenie a na to, že ste pracujúci umelec ako vy?

George Perez : Snažil som sa neopakovať staré nápady a byť stále čerstvý. Po odchode do dôchodku mi neustále ponúkali viac práce. Do dôchodku som však neodišiel pre svoj vek, ale pre následky chorôb - hlavne cukrovky.

Ešte predtým, ako som odišiel do dôchodku, to bolo úplne iné. Nemohol som sa ani pozrieť na svoju staršiu prácu a vidieť detail. Pred niekoľkými rokmi mi začali vypadávať oči a teraz som slepý na pravé oko. V tom druhom je skreslenie.

Ale aj keď som odišiel od kreslenia komiksov, chcel som robiť viac pre charitu alebo pomôcť priateľom a rodine postihnutým pandémiou a okolnosťami, ktoré nemohli ovplyvniť.

Obal Wonder Woman #10 (Obrazový kredit: George Pérez (DC))

Vďaka honorárom a motivačným platbám z mojej komiksovej tvorby som už nikdy v živote nemusel pracovať. Robiť tieto náčrty bol spôsob, ako pomôcť ostatným; spôsob, ako povedať, že sa nezbláznim, ale prežiť svoje čmáranie a vrátiť to.

Množstvo ľudí, ktorým som od môjho odchodu do dôchodku dokázal pomôcť tým, že som robil náčrty, bolo fenomenálne. V jednom prípade som im pomohol vyhnúť sa strate zraku. Po druhé, pomáhal som im cez školu; boli študentmi s vyznamenaním, ale nemohli si dovoliť životné náklady. Pomáhal som príbuzným v ťažkých časoch a pomáhal som charitatívnym organizáciám. Raz sa vrátili potom, čo som odoslal príspevok a zažartovali: „Nepridali ste náhodou nulu navyše?“

Newsarama: [smiech]

George Perez : Takže po odchode do dôchodku mám dedičstvo, ktoré je pre mňa niekedy ešte dôležitejšie ako moja práca v komiksoch. Stále som bol schopný urobiť niečo dobré s tým, čo bolo pre mňa ľahké.

Nakoniec som sa musel vzdať skic, keď mi trvalo takmer hodinu, kým som urobil skicu, ktorá predtým trvala 10 až 15 minút. O tomto rozhodnutí som uvažoval už pred diagnózou rakoviny, no stále mi pribúdali žiadosti. Ale stal sa z toho čoraz väčší boj a táto diagnóza bola načasovaná – povedala mi, že je čas prestať.

Trochu sa mi uľavilo, keď už necítim tlak na dokončovanie náčrtov.

Newsarama: Spomínate charitatívne organizácie a ja vás najlepšie poznám z úžasnej práce, ktorú ste vykonali s Hero Initiative – charitatívnou organizáciou komiksového priemyslu, ktorá pomáha tvorcom v núdzi.

George Perez : Iniciatíva Hero je jedným z mojich najväčších zdrojov hrdosti. Som členom od jeho založenia a predtým som bol členom ACTOR. Svojho času som bol najväčšou zbierkou, akú kedy charita mala, a len nedávno som musel podať výpoveď. Očividne sa už nemôžem zúčastniť; Mám dosť ťažké čítať, nieto robiť súdy a hlasovať. Nebolo to voči nim fér.

Odchádzam s absolútne najväčším pocitom úspechu. Pomohli sme toľkým mojim rovesníkom a Hero Initiative pomohla mne. Som im vďačný a je to pekné dedičstvo.

obálka Crisis on Infinite Earths #1 (Obrazový kredit: George Pérez (DC))

Som veľmi hrdý na to, že jeden rok, keď som odvádzal dane, mal som na daňových formulároch najmenej 17 samostatných odpočtov na charitatívne príspevky. Niekedy sa tým chválim viac ako spoluvytváraním Teen Titans, prácou na Avengers a Wonder Woman.

Vec, ktorú tak rád robím, nakoniec pomohla toľkým ďalším.

Newsarama: Čo môžu fanúšikovia urobiť, aby vám pomohli s tým, čím prechádzate – či už priamo vy, alebo aby podporili vec, ku ktorej máte silný pocit?

George Perez : To je veľmi dobrá otázka. Naozaj som o tom nepremýšľal.

Ak niekto miluje moju prácu alebo ma má rád ako človeka, nemám čo robiť. Moja žena je v poriadku a nedá sa nič robiť. Mám skvelého lekára a skvelú lekársku komunitu. Mám skvelú pomoc.

Ak sa chcete spýtať, pýtajte sa na mojej facebookovej stránke - prosím, nekontaktujte moju manželku, ak je to možné. Nemôžem odpovedať všetkým, ale rešpektujte súkromie najmä mojej manželky. Milujem ju k smrti. Naozaj by som chcel vidieť jej úsmev a uvoľnenie namiesto toho, aby bola ohromená. Každý má dobré úmysly, ale ak chcú ľudia posielať otázky a želania dobrého, pošlite ich cez moju stránku na Facebooku.

Ale iniciatíva Hero by bola skvelým miestom na darovanie v mojom mene. Stačí im darovať niečo v mojom mene a bude to najväčší kompliment zo všetkých. Zaplatiť dopredu. Ak mi naozaj chcú ukázať, že som zapôsobil, daj. Dajte niekomu alebo nejakej organizácii, Hero Initiative alebo nie... ale len dajte.

Newsarama: Dúfam, že to neberiete zle, ale myslím na vás skôr kvôli tomu, aký láskavý a ústretový ste na zjazdoch ako človek, než kvôli vášmu komiksu. Vaša komiksová tvorba je úžasná a definitívna, ale to, ako ste okolo mňa a ostatných fanúšikov, je mimoriadne potešujúce. Keď ťa vidím na zjazdoch, vždy máš priateľskú žiarivú tvár.

George Pérez na ceremónii pomenovania 1. októbra 'George Pérez Day' v Sanforde na Floride v roku 2014. Získal tiež 'Kľúč od mesta' (Obrazový kredit: Constance Katsafanas-Eza)

Medzi vašou chorobou a touto pandémiou, aké to bolo pre vás spájať sa s ostatnými a zdieľať túto lásku ku komiksom a umeniu?

George Perez : Rozhodnutie, že sa nemôžem zúčastniť na zjazdoch kvôli môjmu zdraviu, bolo ťažké. A teraz, myšlienka robiť to za stolom a štítom... Takto si nemôžem užívať mínusy. Potrebujem sa fyzicky stretnúť s fanúšikmi a užiť si čas s nimi; každého jedného objať a spojiť sa s ním. Keď som s fanúšikom, je to jediný človek na svete – dávam sa im a cítim to späť.

Neschopnosť to bolo mučenie.

Dúfame, že teraz budeme môcť niečo urobiť – možno fotenie s fanúšikmi, objať ich a zaspomínať si na to, ako som žil.

Som hrdý na to, čo som dokázal. Stretol som ľudí, ktorí mohli byť „plus jeden“ pre komiksového fanúšika, ktorý sa so mnou prišiel stretnúť, a môj rozhovor s nimi a zapojenie sa do nich niekedy končí tým, že idú von a zoberú si knihu. „George sa mi páčil! Ukáž mi, čo robí.“ Takže mám z toho fanúšika.

Ľudia si myslia, že som milý muž a podporujú to, čo robím. Dostávam veľa odmien, ako dnes. Fandom, ktorý sa za mnou zhromažďuje... Kiežby som mohol odpovedať na každú jednu správu. Som neskutočne vďačný a rád si myslím, že som si to zaslúžil.

Úryvok z JLA/Avengers #3 (Obrazový kredit: George Pérez (DC/Marvel Comics))

Nemôžem si pomôcť, ale lichotilo mi to, čo si povedal; milovať svoju prácu je jedna vec, ale mať ma rád ako človeka. To opäť odráža moju mamu a moju manželku, na ktoré som veľmi hrdý... Toto som ja.

Áno, pandémia bola mučením. A svojím spôsobom, keďže môj čas je teraz obmedzený a nemám čo robiť, pokiaľ mám silu v tele, nájdem spôsoby, ako ľudí navštíviť, objať ich, povedať im „ďakujem“ a v niektorých prípadoch povedať 'Milujem ťa.'

Viem, že správy z tohto týždňa môžu byť pre ľudí problémom, ale vážim si všetko. Je tam veľa skvelých ľudí, ľudí, ktorí boli ku mne veľmi dobrí. To by som si rád vážil. Bežalo sa mi dobre.

Iní budú kresliť, baviť sa a písať a povedia, že sa inšpirovali mnou. To je neuveriteľný kompliment. Pán vie, že som stál na pleciach mnohých velikánov, ktorí ma inšpirovali, a som vďačný, že môžem byť súčasťou komunity, akou som bol.

Keď sa pozriem späť na tých 45 rokov, čo som odmalička robil to, čo som chcel robiť, som veľmi šťastný.