Keď má Donkey Kong 64 20 rokov, vývojári uvažujú o jeho dizajne, neslávne známom DK Rap a o tom, ako šokovaný Shigeru Miyamoto vytvoril Coconut Shooter.

(Obrazový kredit: Zriedkavé)

Spätný pohľad je úžasná vec. Je to fráza, ktorú zastávajú mnohí v hernom priemysle, najmä tí, ktorí navrhujú a vyvíjajú tituly, ktoré hráme a kritizujeme.

V prípade Donkey Kong 64 táto analýza prebieha už dve desaťročia. 3D titul od Rare je považovaný za páchateľa, ktorý stojí za pádom zberateľských plošinoviek. Mnoho ľudí kritizovalo obrovské množstvo zberateľských predmetov Donkey Kong 64 – komentáre, ktoré stále ovplyvňujú tých, ktorí doň naliali svoje srdcia a duše. Vývojový tím Donkey Kong 64 sa už dávno rozpadol, ale v predvečer jeho 20. výročia myšlienkam naďalej dominuje pocit „čo keby“.

„Je toho veľa, čo by som urobil inak,“ hovorí mi George Andreas, kreatívny riaditeľ Donkey Kong 64. „Zmenšili by sme veci, aby veci vyzerali ostrejšie a sústredili by sme sa na menej vecí. Zjednotil by som banánový systém. Pre hráčov by to bolo oveľa jednoduchšie. Tiež by som propagoval viac prepínania medzi postavami v pravidelných intervaloch, ale len konzistentný počet banánov namiesto viacerých farieb by veci zlepšil.“

Opičie modifikácie

(Obrazový kredit: Zriedkavé)

Aj keď hráčom stačilo nazbierať 281 predmetov, aby dosiahli zázračné 101% dokončenie, ohromujúci počet zberateľských predmetov Donkey Kong 64 – celkovo 3 821 – zostáva svetovým rekordom. Andreas vysvetlil, že dôvodom bolo isté duo medveďa a vtáka, ktoré pred 18 mesiacmi vynieslo Rare ďalší platformový hit.

„Banjo-Kazooie mal na tom veľa skvelých vecí,“ hovorí Andreas. „Takže jedna z prvých vecí, ktoré mi Tim Stamper – spoluzakladateľ Rare – povedal, bola „Uisti sa, že je toho veľa na zbieranie“. Vždy som sa k nemu vrátil a povedal: „Tu sú nejaké“ a on odpovedal: „Nie, viac vecí“. Museli sme z toho urobiť čo najväčší zberateľský kúsok, aby sme to pomohli odlíšiť.“

Táto túžba odlíšiť Donkey Kong 64 od Banjo-Kazooie sa rozšírila aj na jeho hrateľné postavy. Séria Donkey Kong Country sa preslávila hrateľnými dvojaktmi. Keďže Banjo-Kazooie kopíruje tento formát, bolo potrebné prehodnotiť súpisku a zahrnúť prominentné predlohy Donkey Konga, aby Donkey Kong 64 vynikol.

Hry roku 2020

(Obrazový kredit: THQ Nordic)

Na blízkom horizonte nemusí byť žiadna nová hra Donkey Kong, ale stále je tu veľa ďalších hier. Tu je to najlepšie nové hry roku 2019 a za.

„Obsadenie piatich postáv, ktoré ste mohli hrať a prepínať medzi nimi, tomu dalo trochu iný náskok,“ povedal Andreas. 'Potom sme zažili veľa toho, čo som zvykol nazývať 'vzrušujúce momenty', takže jazda na mínovom vozíku alebo šmýkačky, vďaka ktorým to bolo vzrušujúcejšie ako uvoľnenejší prístup k dobrodružstvu Banjo. Tiež sme sa pokúsili prerušiť úrovne bitkami s nadštandardnými bossmi.“

Hrateľný kvintet Donkey Kong 64 – Donkey, Diddy, Tiny, Chunky a Lanky – sa niektorým hráčom mohol zdať prehnaný. Ich zahrnutie však umožnilo Rare byť kreatívny s ďalším herným mechanizmom – hádankami. Jedinečné schopnosti každej postavy, ako napríklad Diddyho jetpack a Chunkyho nadľudská sila, predstavovali príležitosti na otestovanie riešenia problémov hráčov.

„Pridalo to ďalšiu vrstvu bohatstva k objaviteľnosti každej novej postavy a obom to dáva časť pozornosti a aspekt riešenia hádaniek, ktorý pôsobí celkom sviežo,“ povedal Andreas. „Očakávalo sa, že keď vstúpite do novej oblasti, budete ju prechádzať s jednou postavou a uvidíte iný prvok puzzle. Pomysleli by ste si 'Ach, čo by sa stalo, keby tu bol Chunky Kong?' a umožnilo hráčovi predpovedať, akým hádankám bude musieť čeliť s rôznymi postavami, a teoreticky udržať hru sviežu.“

Poďme všetci urobiť Kong-a

(Obrazový kredit: Zriedkavé)

Hrateľnosť nebola jediným prvkom, ktorý sa musel dištancovať od Banjo-Kazooie. Soundtrack hry a neslávne známy DK Rap – o tom neskôr – museli byť tiež jedinečné. Pre Granta Kirkhopea bolo zvýraznenie partitúry Donkey Kong 64 ešte výraznejšie kvôli množstvu Rare projektov, na ktorých pracoval.

„Robil som DK64, Banjo-Tooie a Perfect Dark naraz,“ prezradil Kirkhope. 'V mojej hlave som sa musel pokúsiť oddeliť Banjo-Tooie od DK64 a vždy som mal pocit, že DK64 je temnejšia hra. Soundtracky Davea Wisea obsahovali niekoľko náladových častí, takže som mal pocit, že túto náladovosť potrebujem vrátiť do DK64.'

Wise's Donkey Kong Country soundtracky, dnes rovnako ikonické ako v 90. rokoch, tvorili chrbticu Kirkhopeových nápadov. Po prepracovaní klasického čísla Jungle Japes sa však Kirkhope rozhodol urobiť každú melódiu od nuly a 4 MB RAM Nintendo 64 – na svoju dobu obrovské – zmenili spôsob, akým bola každá skladba napísaná a vyrobená.

„Vlastne sme postavili náš Midi orchester vo vnútri kazety vývojovej súpravy,“ vysvetlil Kirkhope. „Mohli sme prepojiť naše PC, na ktorých bežal Cubase cez Midi, k vývojovej súprave, takže sme v nej vlastne hrali zvuky, keď sme písali. Nepísali sme melódie v plnej kvalite a nesnažili sme sa ich rozdrviť a dostať do stroja – hrali sme v ňom iba na nástroje.“

„Prinútilo vás to viac premýšľať o tom, aké nástroje zneli dobre v určitých výškach, pretože všetky zneli naozaj sprosto! Zvukové stopy sme špeciálne vytvarovali tak, aby sa hodili k nástrojom, ktoré sme mali v stroji, a preto si myslím, že soundtracky Rare vynikli. Potom by sme súbor Midi uložili, skomprimovali a vložili do stroja a potom by bol súbor v stroji a prehrali by sme v ňom vzorky.“

Využite 3D ponor

(Obrazový kredit: Zriedkavé)

2D grafika série Donkey Kong Country si vyslúžila Rare množstvo uznaní v rokoch 1994 až 1996. Preskočiť z rolovania do 3D prostredí sa teda ukázalo ako obrovská úloha. Pôvodne vyvinutý ako 2.5D plošinovka ako PlayStation titul Crash Bandicoot, nástupca Donkey Kong Country 3 bol vyradený z vývoja 18 mesiacov kvôli rôznym problémom. Po nábore Andreasa pre svoju vec, po jeho práci na Banjo-Kazooie, sa tím vrhol po hlave do 3D sféry.

„Prejsť do 3D bola úplne iná loptová hra, pretože technológia bola v tom čase v plienkach,“ povedal hlavný dizajnér Mark Stevenson. „Z umeleckého hľadiska ste nemohli dosiahnuť nič vizuálne porovnateľné s hrami DKC [Donkey Kong Country]. Produkovať 3D grafiku bola neuveriteľná výzva a budovanie 3D modelov bola naozaj ťažká práca – mali len niekoľko stoviek polygónov, ale bolo ťažké použiť nástroje, ktoré sme museli s nimi manipulovať.“

„Ako umelec, ktorý bol na hrách DKC, som staval a animoval postavy z pevného bočného pohľadu. Ak by ste túto postavu mohli vidieť z akéhokoľvek uhla, urobili by ste animáciu, vložili ju do hry a mysleli by ste si, že zboku vyzerá dobre, ale z každého iného uhla je príšerná! Bolo to náročné z technického a dizajnového hľadiska.“

Napriek hardvérovým obmedzeniam a zárodočnej 3D technológii sa tímu podarilo preraziť s osvetlením hry pomocou nepravdepodobného spojenca - Expansion Pak N64, ktorý zdvojnásobil pamäť konzoly na 8 MB.

„Bola to jedna z prvých hier N64, ktorá mala dynamické osvetlenie,“ prezradil Stevenson. „Išli by ste do oblastí, kde boli výkyvné svetlá – boli dosť drahé a hra by sa veľmi spomalila. Ale mali sme tento cheat systém, kde, keď ste prvýkrát prešli oblasťou, svetlo sa kývalo tam a späť a zaznamenávalo všetky údaje o osvetlení vo vrcholoch, takže po tomto úvodnom prechode by to len prehrávalo animáciu svetla. '

Nie tak rapídna recepcia

Pre všetky geniálne riešenia a priekopnícky vývoj bude Donkey Kong 64 navždy zapamätaný pre DK Rap. To, čo začalo ako vtip na obed medzi Andreasom, Kirkhopeom a programátorom Rare Chrisom Sutherlandom, pieseň bola po vydaní hry sledovaná fanúšikmi a kritikmi pre jej mrzuté texty a zdanlivo bláznivý pokus o serióznu rapovú skladbu.

'Myslel som si, že každý pochopí ten vtip, ale nikto nie,' povedal Kirkhope. 'Bolo to prvýkrát, čo som mal niekoho, kto napísal niečo negatívne o mojej hudbe. Dovtedy som mal šťastie – ľuďom sa moje melódie väčšinou páčili – a mala to byť žartovná skladba o opiciach rapujúcich o banánoch a hrozne, takže som sa cítil trochu ťažko.“

'Myslel som si, že každý pochopí ten vtip, ale nikto to neurobil... bolo to prvýkrát, čo som kedy mal niekoho napísať niečo negatívne o mojej hudbe.'

Grant Kirkhope

Rovnako ako Donkey Kong 64, čas zmenil vnímanie DK Rapu medzi ľuďmi. Stal sa meme, remixovali ho DJs po celom svete a objavil sa na pódiách s tematikou DK v rámci série Super Smash Bros. DK Rap nadobudol subkultúrny význam a jeho váhavosť – jeden z charakteristických znakov Rare – mu pomohla prekonať generácie.

„V tom čase ľudia otvorili DK64, počuli to a mysleli si, že to znie hrozne,“ povedal Sutherland. „To bol ich názor, ale veľa ľudí, ktorí hrali, boli deti, takže pre nich to bola len zábavná pieseň. Tieto deti už vyrástli a perspektíva v tomto zmysle sa zmenila.“

'Som rád, že som to napísal,' dodal Kirkhope. „Bolo zábavné, že ľudia zo mňa celé roky brali mickeyho, a viete, môj 17-ročný syn a všetci jeho kamaráti to vedia. Nikto z tých chlapov sa nenarodil, keď som to urobil, a je neuveriteľné, že vedia každé slovo.“

Zriedkavé odrazy

(Obrazový kredit: Zriedkavé)

Práca na titule Donkey Kong mala ďalší tlak, ktorý spočíval v napĺňaní postavy, ktorú vytvoril Shigeru Miyamoto. Urobiť to, a zároveň zachytiť podstatu obľúbenej série Donkey Kong Country a zahrnúť Rareov charakteristický humor, bola skľučujúca vyhliadka – ako Andreas na svoje náklady zistil počas jedného ukážkového hrania s prítomnou legendou Nintenda.

„Miyamoto-san, Iwata-san a Howard Lincoln – v tom čase predseda Nintendo America – prišli do nášho nového štúdia,“ spomínal Andreas. „Zapli sme hru, videli rap a potom som začal pobehovať ako DK. Hojdal som sa na viniči, zbieral banány a oni sa začali naozaj usmievať. A potom som stlačil tlačidlo, aby som vytiahol zbraň. Nebola to pištoľ s textúrou, ktorú by ste mohli očakávať, ale realistická brokovnica s vylietajúcimi guľkami a s hroznými zvukovými efektmi. Zvyknete si na to, že veci sú vo vývoji, aj keď je to zástupný symbol, a úplne som zabudol, že to tam bolo. Strieľam na bobrov, otočený na bok, a vidím tento výraz hrôzy na Miyamotovej tvári! Potom sa usmial, vzal papier a ceruzku a vytiahol pred nás kokosovú pištoľ. Boli na ňom listy a on mi ich podal. Pozrel som sa na to a povedal som 'Ach áno, to je skvelé, dáme to tam' a potom bola vložená pištoľ na kokos.'

Donkey Kong 64 možno nesplnil očakávania každého, ale stále si zachováva zanietených fanúšikov, ktorí naďalej pokorujú Andreasa a jeho spomienkami na jeho hranie. Sú to príbehy fanúšikov a zakopnutia v pamäti, ktoré pre tím znamenajú viac ako negatívne komentáre, ktoré dostali, a napriek tomu, že súhlasia s tým, že to nie je dokonalá hra, ukazujú, že sa viac mýlili.

(Obrazový kredit: Zriedkavé)

'Strieľam bobrov, otočených na bok a vidím tento výraz hrôzy na Miyamotovej tvári.'

George Andreas

'Pamätám si, že pred pár rokmi bol v Austrálii naživo nejaký druh streamu Super Smash Bros,' povedal Kirkhope. „Niekto hral ako DK a začal rap. Celá miestnosť to celé skandovala. Úprimne mi tiekli slzy, keď som to sledoval, pretože je to veľmi zvláštne. Nikdy si nemyslíš – a niekedy aj zabudneš –, akej veľkej časti niečieho života je to súčasťou.“

'Nikdy nezabudnem, že po spustení hry som bol so svojím partnerom v New Yorku.' povedal Andreas. „Vošli sme do jedného z veľkých obchodov s hračkami a výťahom sme sa zviezli do suterénu, kde boli uložené všetky videohry. Počul som túto melódiu kričať a bol to DK Rap. Keď som sa dostal bližšie, okolo tohto televízora sa tlačil 100-členný dav detí a rodín, pričom táto hudba znela a všetky deti spolu spievali a rodiny tlieskali. Bol to skutočný moment, ktorý otvoril oči o tom, aká chytľavá bola pieseň. Bolo mi jedno, čo sa stalo potom, pretože to tým rodinám prinieslo radosť.“

„Tieto hry sme v tom čase tvorili mysliac si, že robíme niečo zábavné,“ dodal Sutherland. „Nikdy ste si nemysleli, že to budú ľudia hrať vo svojich formačných rokoch a bude to jeden z kľúčových prvkov ich mladosti. Nečakali sme, že ľuďom prinesieme tento rozdiel, ale je skvelé, že sme mohli.“

Ak radi čítate retrospektívy a informácie zo zákulisia výroby vašich obľúbených hier, mali by ste si prečítať Retro hráč čítanie. Je to celý časopis venovaný skúmaniu hier, na ktorých ste vyrastali.