Koncert Ariany Grande Fortnite nebol fanfest, aký som očakával, ale znamenie budúcnosti hry

(Obrazový kredit: Epic Games)

Prvá polovica Fortnite Koncert Ariana Grande Rift Tour nezahŕňa hudbu Ariany Grande.

Rift Tour začína tým, že sa vtiahnete do masívnej trhliny a uvidíte, čo vyzerá ako spiace telo Grande. Odtiaľ sa prenesiete do série minihier s popovými hitmi od iných umelcov, ako sú Sia, Juice WRLD a DJ Marshmello. Pýtate sa, čo má toto niečo spoločné s Arianou Grande? Odpoveď znie: nič. Aj keď sa nakoniec dostanete k produkcii s pani Grande a šiestimi jej najväčšími hitmi, cesta k tomu je bizarná.

Ako Arianator som to očakával Koncert Ariana Grande Fortnite Rift Tour bude vrcholom hudobných vystúpení v hre; moment, keď globálna superstar vstúpi do herného sveta a úplne ho prevezme. A zatiaľ čo Grandeov osobný dotyk je rozšírený počas celého Rift Tour – s momentom, ktorý hovorí o globálnej jednote a dojemnou poctou zosnulému Macovi Millerovi – stále som chcel.

Možno môj status skreslil moju skúsenosť, čo je nepochybne predstavenie spájajúce silu Unreal Engine od Epic Game, dedičstvo Fortnite a hviezdny status Ariany Grande. Arianators, ktorí sa zdržiavali počas nášho živého vysielania, sa cítili znevažovaní: niektorí, hoci Grande bude spievať naživo, iní mali pocit, že je to príliš krátke, zatiaľ čo ďalší boli zmätení úvodom bez Grande. Ale možno fanúšikovia Fortnite odídu z toho, že budú chcieť viac takýchto zážitkov, o čom mi šéf značky Epic Games Phil Rampulla počas hovoru Zoom sľubuje, že je v budúcnosti Fortnite.

Ten Grande dotyk

(Obrazový kredit: Epic Games)

Po niekoľkých minútach popových hitov, ktoré nie sú od Ariany Grande, obrazovka stmavne. Desiatky, možno stovky hráčov Fortnite stoja alebo kľačia v tejto prázdnote - náhodný hráč (alebo NPC, to nie je jasné), pomáha mojej zostrelenej postave. Dostal som šancu pomôcť osobe vedľa mňa. Po niekoľkých chvíľach z každého z nás vybuchnú hviezdy a vznesú sa k oblohe v posolstve kamarátstva a inkluzívnosti – dve veci, ktoré Grande často káže zo sociálnych médií, na javisku a mimo nich. 'To bol pre nás východiskový bod,' hovorí mi Rampulla, keď sa pýtam na ten dojemný moment. 'Najmä v minulom roku vieme, že sme poskytli toľko času a viete, únik alebo spojenie pre ľudí na celom svete...bola to pocta našim fanúšikom a našim komunitám.'

Po chvíli spolupatričnosti Arianin hlas vybuchne v úvodných tónoch piesne Dažďové kvapky (anjel plakal), o ktorej fanúšikovia budú vedieť, ako otvorila svoje turné Sweetener v roku 2019. Zvuk štekania psov sa na chvíľu ozve – jasné kývnutie na jej 10 záchranárskych zvierat – predtým, ako avatar Ariana spustí hru '7 Rings'. Rovnako ako vystúpenie Travisa Scotta Astronomical, aj Rift Tour jednoducho hrá albumové verzie Grandeových hitov; neexistujú žiadne živé vokály ani nové nahrávky. Napriek tomu sú všetky tieto piesne stále bops, takže s bezohľadnou oddanosťou poskakujem popri hudbe.

Potom sa zrazu ocitnem v bubline a vznášam sa vedľa okrídleného Grande, ako hrá „buď v poriadku“ (povznášajúca pieseň o prekonávaní výziev). Výzvy mi umožňujú sústrediť sa na Grande, keď sa rúti pastelovou oblohou, ale onedlho moja bublina praskne a ja sedím obkročmo na iskriacom korisťovom jednorožcovi a snažím sa previesť svoju postavu cez dúhové prstene, ako je jedna z Grandových novších milostných piesní „R.E.M.“ hrá. Medzi oblakmi sa objavuje obryňa Grande, ktorá sa lenivo hojdá na krištáľovej hojdačke ako éterická Midsommmarská kráľovná.

(Obrazový kredit: Epic Games)

Toto všetko je celkom uvoľňujúce, ale v momente, keď sa začnú tóny 'The Way', cítim hrču v krku. V piesni je slávny Mac Miller, s ktorým Grande chodila, a zahrnutie jednej z jeho piesní sa zdá byť výberom, ktorý urobila špeciálne ona. Hneď ako Grande začne stúpať po obrovskom gréckom schodisku, je jasné, že toto má predstavovať schodisko do neba. Hráči môžu sledovať Arianin výstup vyliezaním po schodoch, ktoré ju lemujú, pričom občas vás portálové dvere vyplivnú na obrátené schodisko v štýle Escher. Krásne momenty počas Rift Tour sú presne takéto – máte pocit, akoby sa k vám Ariana naťahovala a pustila vás na chvíľu dnu.

Keď začne posledná pieseň (eponymný hit z jej posledného albumu Positions), je jasné, že existuje nespočetné množstvo pokusov spojiť osobnosť popovej hviezdy Grande a prístupnejšie osobné momenty so silou Fortnite. Ale z nejakého dôvodu mi to ako fanúšikovi Ariany neklapne.

Objaví sa trhlina

(Obrazový kredit: Epic Games)

Neznášam byť tým, kto si vezme kus média a povie „bolo by lepšie, keby to bolo [prázdne]“. Ale s fámami, ktoré naznačujú, že Lady Gaga sa má objaviť vo Fortnite, nemôžem si pomôcť, ale mám pocit, že Rift Tour – so svojimi mimozemskými témami a súbojom s bossom „Storm King“ – je vhodnejšia skôr pre excentrickú a príležitostne ezoterickú Gagu. než anjelská a sladká Grande.

Zatiaľ čo udalosť Travisa Scotta Astronomical mala pocit, že Scott kopol do dverí Fortnite a na takmer deväť minút o ňom urobil celý herný svet, Rift Tour od Ariany Grande má pocit, že dvaja mediálni goliáši existujú súčasne – niekedy v harmónii a inokedy v nezhode. Zatiaľ čo éterické, anjelské vlastnosti Ariany Grande sú zachytené v jej vystúpení, príliš veľa zážitku má pocit, že Epic sa snaží urobiť Rift Tour viac ako interaktívne podujatie Galactus, a teda menej o Grande.

Celá prvá polovica udalosti nezahŕňa jej hudbu (Rampulla mi hovorí, že tím tam „hľadal trochu mixu“) a zameriava sa na sériu rôznorodých minihier, ktoré len okrajovo súvisia s aktuálnou sezónou Fortnite. Podľa Rampullu mal tím predstavených 10 alebo 12 takýchto minisvetov, „takže na stole je ešte oveľa viac, čo sa v budúcnosti pokúsime priniesť späť“. Je však ťažké nájsť spojovaciu niť medzi úvodnou časťou Tour a výkonom Grande – nebojuje po boku s Storm Kingom svojím obrovským kladivom, ani neposkakuje hore-dole v Cuddle World s jedným zo svojich psov v závese.

Možno Grande nechcela prevziať Fortnite ako Travis Scott a namiesto toho chcela, aby jej moment pôsobil skôr ako duet ako sólo. Ak by však chcela sólo, zdá sa, že Epic by to dovolil. „Určite máme otvorené dvere, pokiaľ ide o IP a značku partnerov a to, čo znamenajú...toto je váš výtvor. Máte úplnú licenciu diktovať, ako sa to objaví a prejaví vo svete Fortnite,“ hovorí Rampulla. „Bol to vysoko iteratívny a vysoko kolaboratívny proces, pri ktorom sa každý nápad len zintenzívnil. Hodili sme niečo cez plot a oni povedali 'to je super, pridajte k tomu toto'...bolo to tam a späť ako pingpongový zápas, ktorý bola naozaj super zábava.' Možno je spolupráca Fortnite/Ariana Grande príkladom obdobia, keď príliš veľa opakovaní vedie k zmätku – alebo som na Rift Tour príliš tvrdý.

Epická budúcnosť

(Obrazový kredit: Epic Games)

Odhliadnuc od stavu Stana, Rift Tour by mohla byť skôr znakom toho, čoho sú Epic a Fortnite schopné, než predstavením sústredeným okolo Grande. Aj keď sa zdá, že interaktívne momenty Rift Tour sú prirodzeným vývojom pasívnejšej astronomickej udalosti, Rampulla hovorí, že prvá z nich nemusí byť nevyhnutne plánom pre udalosti v hre Fortnite v budúcnosti. Napriek tomu ma uisťuje, že „interaktivita a prepojenie je niečo, čo sa vždy pokúsime presadiť.“

Epic Games veľa hovorili o tom, že sa Fortnite stane metaverzom – kde sa Fortnite vyvinie do niečoho, čo presahuje hru, na platformu schopnú ponúkať prepojené sociálne zážitky. V skutočnosti, blogový príspevok oznamujúci Arianin debut v Rift Tour doslova uvádza, že „Ariana Grande vstúpi do Metaverse ako headliner“ podujatia. So superhviezdou ako Ariana, ktorá je len súčasťou udalosti, ako je táto, sa stáva niečím oveľa väčším, zmesou platformy a populárnej kultúry, čo je jasným znakom toho, čo očakávať od služby Epic.

Pýtam sa, či je hudba – taká jednoduchá forma média, ktorú možno zložiť do Fortnite – cestou vpred, alebo či tím plánuje ísť väčší a odvážnejší s viacerými podujatiami spojenými s inými formami zábavy. „Od sveta športu, cez film, hudbu, stand-up komédie, poéziu – čo si len spomeniete, myslím si, že Fortnite by mal existovať v súlade s týmito vecami a mal by ich vylepšovať a rozširovať,“ hovorí Rampulla nadšene. „V dohľadnej dobe nenahradíme koncerty, nikdy nenahradíme filmy. Na to tu nie sme. Sme tu, aby sme tieto veci priviedli k životu spôsobmi, ktoré nemôžete robiť nikde inde. Dúfame, že sa každý začne pozerať na Fortnite ako na miesto typu: „Áno, idem na turné“ alebo „Pôjdem na premiéru tohto filmu, pôjdem to urobiť, kamkoľvek budem chcieť. urob to, ako to chcem urobiť.“ Ale mám tiež možnosť robiť vo Fortnite niečo, čo v skutočnom svete nedokážem.“ Vydáva „otvorenú pozvánku pre tvorcov a mysliteľov z celého sveta“ predtým, ako sľúbi, že Epic a Fortnite budú naďalej posúvať hranice.

Takže, Kanyeho nový album vo Fortnite, kedy?

Kedy sledovať koncert Ariany Grande v rámci Fortnite Rift Tour.