Kriminálny noir komiks The Good Asian skúma identitu, boj a históriu ázijsko-američanov

(Obrazový kredit: Dave Johnson (Image Comics))

Mýtická čínska štvrť zločinu noir dostáva dávku skutočného života vďaka novej sérii komiksov s názvom The Good Asian.

Spisovateľ Pornsak Pichetsshot ( Neverník ) tímy s umelcom Alexandrom Tefenkgim ( Predsunutá základňa Zero ) v sérii deviatich vydaní, ktorá skúma históriu a boj ázijských Američanov v prvej polovici 20. storočia optikou zločinu noir.

(Obrazový kredit: Sana Takeda (Image Comics))

The Good Asian sa sústreďuje na Edisona Harka, ázijského detektíva vychovaného bielou rodinou, ktorý je z prvej ruky svedkom toho, ako je prvá generácia čínskych Američanov ovplyvnená zákonom o vylúčení Číňanov, skutočným činom, ktorý zakázal čínske prisťahovalectvo. Krajina je obliehaná nekontrolovateľnými vraždami, násilnou políciou a svetom, ktorý sa zdanlivo nikdy nemení.

Predtým Dobrý Ázijčan #1 5. mája mala Newsarama možnosť porozprávať sa s Pichetshote a Tefenkgi o ich podrobných výskumných stretnutiach s cieľom vytvoriť túto historickú fikciu, o aktuálnych udalostiach, ktoré inšpirovali kreatívny tím k uvedeniu tejto série do života, a o tom, ako kniha skúma iná stránka detektívky a žánru noir.

Newsarama: Pornsak, povedz nám niečo o hlavnom detektívovi The Good Asian, Edisonovi Harkovi. V čom je iný a/alebo podobný populárnym detektívkam tohto žánru?

Pornsak Pichetsshot: Hark sa inšpiroval mnohými ázijskými detektívmi z 30. rokov, ale tu je vec: Prvý ázijsko-americký detektív v pevninskej Amerike bol až v roku 1957.

Pornsak Pichetsshot (Obrazový kredit: Image Comics)

Jediné miesto, kde ste mohli nájsť ázijsko-amerických detektívov v 30-tych rokoch, bol Havaj, takže Edison Hark, podobne ako Charlie Chan, sa inšpiroval skutočným havajským detektívom Changom Aparnom, ktorý do značnej miery robil políciu iným Číňanom. V tomto zmysle bol zradcom rasy. Takže tu máte detektíva, ktorý sa stal policajtom, pretože chcel urobiť správnu vec len pre to, aby ho jeho komunita považovala za zradcu – a aby premýšľal, či ním môže byť.

Názov „Dobrý Ázijčan“ je narážkou nielen na mýtus modelovej menšiny, s ktorým sa Ázijci stretávajú, ale prináša aj myšlienku, čo predstavuje „dobrého Ázijčana?“. Do akej miery by ste mali prejavovať lojalitu k miestu, v ktorom žijete, a jeho zákonom? Do akej miery by ste mali prejavovať lojalitu svojim ľuďom, kultúre alebo dedičstvu? Tento konflikt medzi miestom, v ktorom žijete, a kultúrou, z ktorej pochádzate, hlboko rezonuje vo mne ako Američanovi ázijského pôvodu a dúfam, že aj v prípade iných detí imigrantov.

Navyše, ako bude preskúmané v prvom čísle, Edison Hark bol vychovaný v bohatej bielej rodine, pretože tento druh záštity bol jediný spôsob, ako mohol byť Ázijec v tom čase policajným detektívom. Takže sa z toho stáva aj príbeh o privilégiách a ako Aziat s privilégiami, akú má zodpovednosť voči ostatným Ázijčanom.

Nrama: Alexandre, čo sa stalo pri navrhovaní Edisona Harka?

Alexandre Tefenkgi: Pre hlavného hrdinu Edisona Harka sme chceli postavu, ktorá dokáže nakopať zadok bez toho, aby sa pustila do klišé Brucea Leeho. Predstavoval som si človeka, ktorý by bol charizmatický bez toho, aby bol nad vecou. Niekoho, kto by trochu vyčnieval výzorom, ale hlavne hereckým prejavom.

(Obrázkový kredit: Alexandre Tefenkgi / Lee Loughridge / Jeff Powell (Image Comics))

Pozrel som sa na internet a nakoniec som našiel dvoch hercov, ktorí ma zaujali; Sessue Hayakawa a Jin Yan, dvaja herci z 30. rokov, ktorí by sa mohli hodiť pre náš kasting.

Nrama: Ako ste sa vy dvaja spojili kvôli tomuto titulu?

Záber: Môj redaktor Will Dennis a ja sme obaja priatelia s Cliffom Chiangom, ktorý odporučil Alexa. A Cliff má taký nesmierny talent s veľkým vkusom, že keď vás odporučil, povedali sme si: 'Musíme sa vôbec pozrieť na jeho veci, kým mu ponúkneme ponuku?' Ale samozrejme, urobili sme to a úžasné výsledky hovoria samy za seba.

Tefenkgi: Jeden z mojich dobrých priateľov, Cliff Chiang, o mne hovoril s Pornsakom a spojil nás, aby sme hovorili o možnom projekte. Zvyšok bude vo vašich rukách budúci rok v máji.

Nrama: Koľko výskumu sa venovalo tvorbe tohto príbehu?

Záber: Toľko výskumu. TAK VEĽA VÝSKUMU. Budem úprimný,

Úplne si nepamätám, kedy som začal skúmať túto knihu, ale v skutočnosti sa to začalo pred mojím predchádzajúcim komiksom Neveriaci v roku 2018. Ak sa pozeráte na Číňanov-Američanov v 30-tych rokoch a na generačný vplyv toho, ako ich ovplyvnil zákon o vylúčení Číňanov , veľa kníh nenájdete.

(Obrázkový kredit: Alexandre Tefenkgi / Lee Loughridge / Jeff Powell (Image Comics))

Musel som teda urobiť spoločný výskum Tetrisu z rôznych zdrojov – niektoré sa zamerali na imigráciu, iné na ázijsko-americký životný štýl v 30. rokoch, niektoré sa zamerali na ich vzťah k polícii a vytvorili spoločný obraz.

Vždy som veril, že jeden z dôvodov, prečo ľudia prichádzajú k fikcii, je ten, že hľadajú pravdu medzi faktami, a o to som sa tu skutočne snažil.

Nrama: Aké boli niektoré z najfascinujúcejších faktov, ktoré ste počas tohto výskumu našli?

Záber: Myslím, že každé číslo obsahuje veci, ktoré ma šokovali. Skutočnosť, že ženy, ktoré pracovali na telefónnej ústredni v čínskej štvrti (ústredňa pre každý hovor do az čínskej štvrte), si zapamätali každé telefónne číslo a adresu v čínskej štvrti, je úžasná.

Ale naozaj, fakt, že ako ázijsko-američan som nevedel nič o zákone o vylúčení z čínskej štvrte (prvý americký imigračný zákaz) a odtiaľ o imigračnom zákone z roku 1924 – ktorý zakazoval vstup Aziatom a Arabom do Ameriky až kým sa to neskončilo v roku 1965 – bolo to niečo, za čo som sa hanbil aj čudoval, nevedel som a bolo to skutočne inšpiráciou pre napísanie série.

Nrama: Aký výskum sa použil pri kreslení čínskej štvrte z roku 1936, Alexandre?

Tefenkgi: Na tomto projekte mám veľké šťastie, pretože Pornsak urobil všetky podklady pre dokumentáciu. S každým vydaním dostanem dobre organizovaný priečinok s obrázkami a videami miest, kedykoľvek je to možné. Dostávam tiež všetku dokumentáciu o móde a architektúre tejto doby. Na môj koniec používam google a Pinterest na ďalší výskum.

(Obrázkový kredit: Alexandre Tefenkgi / Lee Loughridge / Jeff Powell (Image Comics))

Nrama: Pri takom náročnom výskume, ako dlho trvalo od konceptu po produkciu, kým tento projekt ožil?

Záber: Ako som povedal, je to naozaj ťažká otázka. Začal som to skúmať ešte predtým, ako som v roku 2018 začal písať neveru. Nápad som mal možno už od roku 2016 (?) a odvtedy výskum stále prebieha a naberá na obrátkach, keď som dokončil neveru.

Nrama: Alexandre, čo ťa príbeh pritiahol k projektu?

Tefenkgi: Najprv som si myslel, že príbeh je dobre napísaný a zábavný.

V detektívnom žánri sa veľmi nevyznám, ale príbeh tohto ázijského detektíva, ktorý vyrastal v rôznych komunitách, s rôznymi perspektívami života, niekedy na opačných stranách spektra, bol pre mňa pekným háčikom. Cítil som, že v téme je bohatosť a v jej podtéme autentickosť. Pomyslel som si 'Dobre, myslím, že môžem tomuto projektu niečo priniesť.'

Nemusím sa naťahovať, aby som cítil empatiu a záujem. Dokonca som mohol použiť aj vlastnú skúsenosť a vyjadriť niečo, čo sa k príbehu naozaj hodí.

Nrama: Toto bude séria deviatich vydaní. Ako ste sa rozhodli pre dĺžku?

Záber: Dobrý Ázijčan je čínska štvrť noir – detektívny príbeh z roku 1936 s prvou generáciou Američanov, ktorí vyrastali pod zákazom prisťahovalectva ich vlastných ľudí – Číňanov. Takže pre mňa som chcel, aby to bola veľká, kľukatá záhada s množstvom vrstiev a temnými, presvedčivými postavami, ale tiež som chcel, aby hovoril o ázijsko-americkej histórii, ktorá sa podľa mňa do značnej miery prehliada.

Chcel som, aby to bolo o ázijsko-amerických témach, aj keď som sa sám seba pýtal, čo sú to vlastne ázijsko-americké témy? Takže v tomto zmysle ide o detektívku aj na metaúrovni.

Rozlúštiť tento príbeh teda znamenalo nielen zistiť pohyby príbehu a vývoj postáv, ale aj všetky „ázijsko-americké témy“, ktoré kniha chcela obsiahnuť. Keď som to všetko zamkol a vymlátil, uvedomil som si, že na správne vyrozprávanie príbehu potrebujem aspoň deväť otázok.

Nrama: Prečo ste chceli zasadiť príbeh do čínskej štvrte v roku 1936?

Záber: Je za tým niekoľko dôvodov. Jedným z nich bolo, že som chcel reinterpretovať ázijských detektívov 30. a 40. rokov ako Charlie Chan, Mr. Moto a Mr. Wong: Detective a uviesť ich do súladu so skutočnou históriou ázijsko-američanov.

Ale fascinovalo ma aj písanie o celej generácii Číňanov-Američanov, ktorí vyrastali so zákazom imigrácie vlastného druhu, keďže všetko, čo poznali. Čo to urobilo s ich pocitom identity a ja? Pre ich zmysel pre Ameriku? Najmä preto, že keď som začal vážne písať knihu, v Amerike platil moslimský zákaz, zdalo sa mi, že ide o zaujímavý prípad špekulatívnej fikcie odohrávajúci sa v minulosti.

(Obrázkový kredit: Alexandre Tefenkgi / Lee Loughridge / Jeff Powell (Image Comics))

Čo som nečakal, bolo, že to bude také aktuálne. Aby protiázijské zločiny z nenávisti tento rok raketovo vzrástli, mnohé z nich sa zamerali na našich starších ľudí.

Neviem, kde budú veci, kým tento rozhovor vyjde, ale len v dnešných titulkoch bol podpálený budhistický chrám v Los Angeles; pred Čínskou asociáciou v Nebraske bola odpálená výbušnina; a štatistiky vyšli, že počet trestných činov z nenávisti proti Ázii sa vo Vancouveri zvýšil o 717 %, čo znie ako veľa, kým to neporovnáte s odhadovanými 1900 % v New Yorku.

Takže tento príbeh, o ktorom som si myslel, že by mohol pôsobiť ako špekulatívna fikcia o tom, ako by mohol vyzerať moslimský zákaz, ak by trval celé generácie, sa stal mojím spôsobom spracovania Ameriky, v ktorej teraz žijem. Tam, kde sa ľudia hrnú, aby videli bláznivých, bohatých Ázijcov, no zdá sa, že stále ignorujú bolesť chudobných, robotníckej triedy. Mimochodom, ak má niekto ďalší záujem sledovať tento vývoj, povzbudzujem ho, aby ho navštívil nextshark.com ktorá odvádza skvelú prácu pri podávaní správ. Ale áno, teraz si veľmi želám, aby kniha bola menej aktuálna.

Nrama: Čo ťa baví na žánri noir?

Záber: Páči sa mi, že je to o chybných protagonistoch. Páči sa mi, že je to o silných ľuďoch, ktorí sa snažia nájsť si svoje miesto. Páči sa mi, že je to o pochmúrnych svetoch a výhľadoch. Vzhľadom na súčasnú dobu sa mi to zdá správne.

Ale aj s detektívkami z miazgy, ku ktorým som bol pritiahnutý a z ktorých čerpám, je to aj o ľuďoch, ktorí sa napriek tme snažia robiť správnu vec. A v tomto procese sa ich chvíle nezištnosti, súcitu a odvahy zdajú oveľa vznešenejšie a hrdinskejšie vzhľadom na všetko ostatné, čo sa deje v ich svete. Vzhľadom na súčasnú dobu je to tiež správne.

(Obrázkový kredit: Alexandre Tefenkgi / Lee Loughridge / Jeff Powell (Image Comics))

Pretože pre mňa, zatiaľ čo kniha je o temnom, prehliadanom čase v americkej histórii. Príbeh Edisona Harka je tiež o tom, ako sa veci zmenili – a čo bolo na ceste obetované.

Nrama: Existujú iné detektívky alebo komiksy, ktoré inšpirovali váš štýl pre túto knihu?

Tefenkgi: Naozaj milujem všetky druhy komiksov / európske komiksy / manga a zaujímajú ma rôzne spôsoby interpretácie tohto žánru.

Vyrastal som na európskych komiksoch, takže to je moja prvá inšpirácia. Prvýkrát som čítal Blacksad od Juanja Guarnida a Juana Diaza Canalesa Pred 20 rokmi ma to tak uchvátilo, že sa to stalo jedným z mojich top odkazov pre detektívny žáner. Čo sa týka inšpirácie americkými komiksami, Alex Toth je pre mňa stálicou. K jeho knihám sa často vraciam aspoň raz za rok.

Okrem toho som zistil Lobster Johnson Mike Mignola a Tonci Zonjic pomerne nedávno. Milujem rozhodovanie v umení. Je naozaj dobre navrhnutý a štýl dokonale zapadá do éry príbehu. Batman je tiež jedným z mojich zdrojov inšpirácie.

Čo sa týka manga, to vám môžem povedať Monštrum a Chlapci 20. storočia od Naokiho Urazawu mala významný vplyv na moje umelecké smerovanie. Som taký fanúšik Naokiho práce. Vždy je jedna z jeho kníh blízko môjho stola alebo na mojom iPade!

(Obrazový kredit: Dave Johnson (Image Comics))

Nakoniec, jeden z mojich obľúbených európskych umelcov je Denis Bodart. To, čo robí, je pre moje oči také príťažlivé, že sa k tomu nemôžem prestať vracať. Ak ste nikdy nečítali Zelený kaštieľ od Denisa Bodarta a Fabiana Velhmanna, niečo vám chýba: krásna záhadná kniha o riešení zločinov.

Nrama: Ako ste si mysleli, že vzhľadom na to, že kniha má ázijské predlohy, pomôže vám perspektíva priniesť niečo nové do žánru?

Záber: No, samotná čínska štvrť je akosi ikonická v noir. To je z mnohých vecí, určite Polanského čínska štvrť a dielo Dashiela Hammetta, najmä poviedky ako Mŕtve žlté ženy.“ Čínska štvrť je v nich toto exotické miesto plné nebezpečenstva a intríg.

Ale to, čo nás história naučila, je, že veci exotizujeme, aby sme ospravedlnili svoje vlastné využívanie z nich. Takže sa mi páčil nápad prevrátiť tú šošovku. Urobiť noir príbeh o ľuďoch, ktorí boli v týchto príbehoch exotizovaní, vykorisťovaní a ponižovaní. Ľudia, s ktorými sa ako ázijsko-americký Američan zjavne cítim skutočne prepojený.

Nrama: Pre fanúšikov vašej ďalšej tvorby, čo si myslíte, že sa im bude páčiť na The Good Asian?

Záber: Fanúšikovia mojej tvorby ma pravdepodobne poznajú z môjho posledného komiksu Infidel, ktorý skúmal rasizmus a xenofóbiu v kontexte príbehu duchov.

The Good Asian používa na skúmanie iný žáner – v tomto prípade zločin noir – menej rasizmu vo všeobecnosti, ale identity, boja a histórie ázijsko-američanov – a rasizmus je toho do značnej miery súčasťou.

Ale je to aj o vytrvalosti a vynaliezavosti tej generácie. A ako, keď sa pozriem na tú generáciu Číňanov-Američanov, vidím témy, ktoré sa ozývajú v celej súčasnej ázijsko-americkej kultúre. Je ťažké ignorovať, že takmer sto rokov po tom, čo sa tento príbeh odohráva, miera protiázijských zločinov z nenávisti raketovo vzrástla v celej Amerike a v správach sú stále dosť podhodnotené.

(Obrazový kredit: Dave Johnson (Image Comics))

Je toho toľko, že stále nehovoríme o ázijsko-americkej skúsenosti a jej histórii, a dúfam, že ľudia z mojej poslednej knihy ocenia, že som o tom hovoril podobným spôsobom.

Tefenkgi: Určite nájdu, ako v mojej predchádzajúcej práci, strhujúci príbeh s temnou atmosférou tajomstva. Nájdu akciu, bojové scény a napätie v komunite, ktorá sa im zdá veľmi častá, a predsa, ako keby boli niekedy na inej planéte.

Nrama: Chceli by ste urobiť pokračovanie? Mohli by ste vidieť skúmanie iných ázijských detektívov v rôznych časových obdobiach?

Záber: Určite viem, ako vyzerá pokračovanie. Nechcem príliš predbiehať, ale ak sa ľuďom páči táto séria, určite vidím robiť viac príbehov, áno, v rôznych časových obdobiach.

Tefenkgi: Milujem prácu s Team Pornsak, takže by bolo potešením zvážiť túto možnosť. Prečo nie v súčasnej dobe? Mohlo by to byť zaujímavé!