Nintendo Badge Arcade predstavuje Nintendo vo svojej najcynickejšej podobe

Napriek neskorému vstupu na mobilný trh nie je „free-to-play“ pre Nintendo novým konceptom. Hry ako Stretchmo a Pokemon Shuffle sú obe to, čo vydavateľ nazýva „free-to-start“, kde počiatočné stiahnutie nestojí nič, zatiaľ čo ďalší obsah je možné sprístupniť za nominálny poplatok. V najlepšom prípade tieto hry „zadarmo“, ponúkajú jedinečné spôsoby doručovania digitálneho obsahu – ako napríklad Rusty's Real Deal Baseball, ktorý vám umožňuje vybrať si, ktoré minihry si chcete kúpiť, a poskytuje príležitosť vyjednávať o konečnej cene. V najhoršom prípade sa tieto hry správajú ako iné voľne hrateľné hry s meračmi energie a menami freemium, ktoré vám umožňujú tieto merače obísť.

A potom je tu Nintendo Badge Arcade, „bezplatná“ 3DS hra, ktorá sa práve dostala na západné digitálne pobrežia. Nenechajte sa zmiasť jeho očarujúcim zovňajškom – je to najcynickejší výber peňazí, aký som kedy videl dlhý čas.

Nintendo Badge Arcade je v podstate stroj na pazúry – alebo, ako ich v Japonsku poznajú, lapač UFO – kde môžete získať „odznaky“ s tematikou rôznych klasických a moderných hier Nintendo a potom pomocou týchto odznakov prispôsobiť svoje Domovská obrazovka 3DS. Väčšina odznakov je čisto kozmetická, no niektoré z nich budú fungovať ako alternatívne ikony pre eShop, Mii Creator, fotoaparát a ďalšie aplikácie 3DS.

Ako koncept je to dobrý nápad. Nintendo má hlbokú lavičku milých postáv a je skvelé, že fanúšikovia majú spôsob, ako obliecť svoje 3DS s rozpoznateľnejšími maskotmi ako Mario a Yoshi, cez nejasnejšie odkazy ako Rhythm Heaven, až po úplne absurdné zahrnutie pixelovaných kulinárskych pôžitkov. v Tomodachi Life. Ale spôsob, akým je implementovaný, nerobí nič, len využíva prázdnu nostalgiu výmenou za pár dolárov.

Zatiaľ čo Nintendo Badge Arcade môže byť „zadarmo“ v tom zmysle, že si ho môžete stiahnuť bez platenia, je neuveriteľne skúpy na bezplatné kredity, ktoré rozdáva. Dostanete len niekoľko bezplatných hier, keď arkáda pridá novú sadu strojov a každý deň sa prihlásite na cvičnom stroji. Môžete cvičiť iba raz denne, ale nemôžete si nechať žiadne odznaky, ktoré z toho vyhráte - všetky odznaky v tomto stroji vyzerajú ako lepenkové výrezy z tých, ktoré nájdete v strojoch so skutočnými peniazmi. Niekedy môžete vyhrať jednu alebo dve voľné hry tým, že sa prihlásite, ale je prekvapivo bežné odísť od cvičného stroja bez toho, aby ste mali čo ukázať.

Takže jediný spôsob, ako spoľahlivo niečo z arkády dostať, vyžaduje vhodiť nejaké peniaze; 1 dolár sa rovná piatim prehratiam, no ani vtedy nemáte zaručenú cenu. Toto je predsa stroj na pazúry – pomerne zhovievavý, no stále stroj na pazúry. Existujú niektoré stratégie môžete využiť na maximalizáciu svojich zárobkov, pretože veľké skupiny odznakov možno šťouchnúť do cieľa pomocou dobre umiestneného manévru žeriavu, ale v konečnom dôsledku je navrhnutý tak, aby vám zobral peniaze bez toho, aby ste sa na oplátku niečoho vzdali. Mnohé „stroje“ v arkádovej hre sú špeciálne postavené s tlmiacimi bodmi a veľkými skupinami odznakov, ktoré maximalizujú frustráciu zo zárobkov. Bol som nadšený, že jedného dňa nájdem k dispozícii veľa odznakov Rhythm Heaven. O pár minút neskôr som bol znechutený z toho, aké ťažké bolo skutočne vyhrať ktorúkoľvek z nich, pričom som všetky svoje voľné hry míňal úplne zbytočnosťou.

Ale to nie je ani tá časť, ktorá mi na tom vadí najviac. Ide o to, aká veľká časť hry je navrhnutá tak, aby sa vám dostala do hlavy a pokúsila sa vás prinútiť míňať, míňať, míňať. Každý stroj na pazúry je k dispozícii len niekoľko dní a nad každým sa objavujú obrovské varovania, ktoré vám dávajú vedieť, koľko času vám zostáva na získanie požadovaného odznaku, aby stroj nezmizol na neurčitý čas. Existujú bonusové témy 3DS, ktoré môžete získať iba tým, že miniete pár dolárov na hry. A po celú dobu sa tento ružový zajačik neustále snaží prinútiť vás, aby ste sa rozišli so svojimi peniazmi.

Tento zajačik je zlý - lagomorfný huckster, ktorý tvrdí, že je váš priateľ, zatiaľ čo vám rozpráva o najnovších hrách Nintendo a pazúrovacích strojoch, ale zaoberá sa len tým, ako vylepšiť svoj konečný výsledok. Za voľné hry, ktoré rozdáva, dostane „povolenie od svojho šéfa“. Dôvod, prečo nemôže vydať viac, je podľa neho ten, že sú to vaše peniaze, ktoré pomáhajú udržiavať arkádu otvorenú a v chode – čo je, samozrejme, úplná kravina. Toto nie je skutočná arkáda a on nie je skutočný zajačik. Nintendo Badge Arcade je afektovaný, počítačový program prevádzkovaný obrovskou japonskou korporáciou, ale celý jeho jazyk je navrhnutý tak, aby ste mali pocit, že fandíte miestnemu obchodu s mamou a popom, pretože apeluje na vašu nostalgiu. pre vaše obľúbené hry.

Keď toto všetko skombinujete – skvelé odznaky, časovo obmedzené ponuky, znepokojujúco známe rozhovory s digitálnym zajačikom – vytvorí sa neuveriteľne napäté prostredie, ktoré nechce nič iné, než vytiahnuť z peňaženky ďalší alebo dva doláre. možnosť získať ďalší odznak, ktorý si nasadíte na svoje 3DS. Cítil som jeho opojný ťah, najmä potom, čo som prebehol všetky voľné hry a skončil tak blízko k odznaku I naozaj chcieť. Doteraz som bol schopný odolať míňaniu skutočných peňazí na to, ale ak sa jedného dňa v pasáži objavia odznaky EarthBound? No každý má nejaký bod zlomu.

Pravdepodobne to vyzerá ako veľa povyku pre nič, ak vezmeme do úvahy, že je to bezplatná aplikácia a je rovnako ľahké ju vypnúť, ako aj míňať peniaze. Ale svedčí to o širšom probléme, ktorý som mal s Nintendom v poslednej dobe, a je to niečo, čo sa prejavilo po moje skúsenosti s amiibo . Rovnako ako amiibo, aj Nintendo Badge Arcade je pre Nintendo spôsob, ako profitovať zo svojej už existujúcej fanúšikovskej základne bez toho, aby skutočne vytvoril niečo nové. Jeho najväčší fanúšikovia už majú spojenie s hrami ako Rhythm Heaven, F-Zero a mnohými ďalšími populárnymi aj špecializovanými titulmi a namiesto toho, aby sa snažili vytvárať nové položky alebo ich vydávať na Západe, všetko, čo musia urobiť je vytvoriť pár digitálnych odznakov a sledovať, ako najoddanejší hráči Nintenda míňajú fištálky dolárov, aby si ich zarobili.

A čo je ešte horšie, Nintendo využíva mentalitu „chytiť všetkých“, ktorú si vydavateľ pestoval desaťročia. Namiesto spoplatňovania jednotlivých „balíčkov“ odznakov s konečnými nákladmi Nintendo premenilo túto skúsenosť na platenú hru, ktorá jej umožňuje zbierať potenciálne nekonečné množstvo zisku.

Je to úplný obrat o 180 stupňov oproti pôvodnému postoju Nintenda k DLC. Bývalý generálny riaditeľ Satoru Iwata poznamenal v roku 2012 Kotaku rozhovor že japonský vydavateľ chcel vytvoriť DLC, kde si hráč bude môcť kúpiť s istotou, že nebude „podvedený“ alebo „podvedený“, že navrhovanie hier okolo DLC „môže byť dobré na krátkodobý zisk, ale neposlúži to náš strednodobý a dlhodobý rozvoj podnikania.“ A na chvíľu to bolo presné – sezónne permanentky pre Mario Kart 8 a Hyrule Warriors boli značné a stáli za to peniaze a rozšírili sa o už hodnotný základný produkt. Experimenty ako Rusty's Real Deal Baseball a Steel Diver: Sub Wars sú jednoznačne prístupy Nintenda k hraniu zadarmo. Dokonca aj Pokemon Shuffle je férový, aj keď konvenčný prístup k free-to-play, ktorý dáva hráčom veľa príležitostí užiť si hru bez toho, aby minul cent.

Nintendo Badge Arcade je však niečo iné. Je to čistý, digitalizovaný cynizmus; do očí bijúca hotovosť, ktorá využíva najobľúbenejšie vlastnosti a postavy Nintenda za rýchly peniaz; karnevalová hra, kde vždy vyhrá dom. Nintendo má vždy veselú, kreslenú osobnosť, vďaka ktorej sa cíti viac než len ako korporácia bez tváre, ale Nintendo Badge Arcade ukazuje spoločnosť v tej najbezduchejšej podobe. A to nedokáže skryť ani ten najpriateľskejší zajačik na svete.