Počkajte... mohli by Xenomorphs v Alien: Covenant skutočne existovať?

Premýšľali ste niekedy nad tým, či je anatómia mimozemšťana Ridleyho Scotta založená na skutočnosti alebo je len úplne vymyslená? Kyslá krv a silný exoskeleton môžu znieť nepravdepodobne, ale v skutočnosti existuje nejaký základ pre určité aspekty dizajnu Xenomorph v živočíšnej ríši. S vydaním Alien: Covenant tento týždeň (v Spojenom kráľovstve musia USA počkať, kým Ďalšie týždeň), sme sa porozprávali s kurátorom zoológie v Národnom múzeu Írska Paolom Viscardim, aby sme zistili, aká hodnoverná je vlastne biológia cudzincov. Koniec koncov, druhá sada čeľustí by sa mohla hodiť.

Mohol by skutočne nastať vzťah hostiteľ-parazit?

Nie je nezvyčajné, že druhy majú v reálnom svete viacerých hostiteľov. Existuje napríklad druh motolice pečene, ktorá prechádza zo slimákov na mravce, potom mravce zožerú kravy, kravy zožerú ľudia a ľudia potom vyhadzujú vajíčka. Bez hostiteľov nedokážu nič [splodiť] – je to nevyhnutná súčasť ich vývojového procesu.

Videli ste Alien: Covenant? Poďme sa porozprávať o závere

8 otázok, ktoré máme po zhliadnutí Alien Covenant

Ako sa niečo také vyvinulo? S evolúciou zvyknete nájsť narastajúcu zložitosť, nie preto, že by sa veci snažili byť zložitejšie, ale preto, že ako si vyvíjate určitý súbor vlastností, poskytuje to základ pre rozvoj ďalších vlastností. Takže druh môže začať s celkom jednoduchým spôsobom riadenia reprodukcie, ale potom niekde pozdĺž línie existuje adaptácia, ktorá poskytla výhodu. To je to, o čo v skutočnosti ide – malé úpravy založené na tom, čo už robíte, znamenajú, že to robíte lepšie a produkujete viac potomkov.

Môžu vajíčka ležať v nečinnom stave donekonečna?

Semená môžu u niektorých druhov rastlín vydržať stovky rokov, ale u vajíčok u zvierat nie je dlhovekosť až taká extrémna – vo všeobecnosti by ste sa nepozerali na roky. Určité druhy môžu skutočne zostať v nečinnom stave počas primerane dlhých časových období a nájdete nejaké čakanie na určité podmienky, kým sa začne vývojový proces. Príroda je celkom dobrá vo vývoji mechanizmov, vďaka ktorým sa veci koordinujú, aby mali väčšiu šancu na prežitie. Nie je nereálne očakávať niečo, čo umožní druhu mať vajíčka s veľmi dlhou životnosťou, ktoré sú potom spustené vonkajším vplyvom.

Napríklad veľa hmyzu nakladie vajíčka na konci roka a nestanú sa životaschopnými, kým nenastane skutočne chladné počasie. To je vlastne to, čo spúšťa vývojový proces, pretože zvyčajne naznačuje najchladnejšiu časť zimy a potom sa embryo začne vyvíjať a dosiahne bod, kedy by sa malo vyliahnuť v správny čas na jar – je to mechanizmus načasovania, ktorý zabezpečí môžete sa vyhnúť najhoršiemu počasiu.

Preberajú nejaké parazity črty svojich hostiteľov?

U zložitejších mnohobunkových živočíchov to naozaj nevidíte – v podstate je toho príliš veľa na to, aby sa pokazilo –, ale u niektorých baktérií a vecí, ako sú vírusy, dochádza k laterálnemu prenosu génov. Je to spôsob zdieľania genetických informácií bez toho, aby pochádzali od vášho vlastného druhu – namiesto toho môžu pochádzať odinakiaľ. Mohli by napríklad zachytiť veci, ako je schopnosť maskovať sa pred imunitným systémom hostiteľa.

Je možné mať druhú sadu čeľustí?

Existuje pomerne málo druhov, ktoré majú časti úst, ktoré sa otvárajú a otáčajú smerom von. Larvy vážok majú napríklad túto veľkú sklopnú dosku, ktorá im sedí pod ústami, vystrelí dopredu a chytí korisť – ústa mimozemšťana sú v skutočnosti veľmi podobné. Čokoľvek, čo zvyšuje vašu schopnosť zvýšiť svoj dosah a schopnosť nečakane chytiť korisť, je bonus.

A čo veľký exoskelet?

Problém s exoskeletom je, že v ňom nemôžete rásť, takže ho musíte zbaviť – a to je skutočne limitujúci faktor. Nemôžete doň pridať nový materiál bez toho, aby ste pod ním v podstate nevypestovali nový, nezhodili starý, nenafúkli nový a potom ho nenechali stuhnúť – takto rastú homáre a hmyz. Keď sa však dostanete do väčšej veľkosti [ako Xenomorph], bude dosť ťažké to všetko urobiť. Keď sa zväčšíte, gravitácia a faktory zväčšovania znamenajú, že nemôžete udržať svoje štruktúry v správnej polohe a vaše orgány fungujúce a zároveň udržiavať vnútorný tlak, ktorý stvrdne exoskeleton. Toto môže byť problematickejšie, hoci ak ste vo vesmíre a riešite situácie s nižšou gravitáciou, môže to byť vierohodnejšie.

Mohol by chestburster dorásť do dospelosti za pár hodín?

Potrebujete zdroj materiálu, ktorý ste schopní metabolizovať a vtiahnuť do procesu rastu. Rýchlosť rastu je obmedzená rýchlosťou metabolizmu, množstvom dostupného materiálu a procesmi rastu a metabolické procesy by jednoducho trvali príliš dlho. Nemyslím si, že by to fungovalo.

Je kyslá krv vôbec niečo?

U mimozemšťanov, hoci sa to nazýva krv, je to krv alebo je to nejaký druh chemickej látky, ktorá sa vytvára pod exoskeletom, aby fungovala ako obranný mechanizmus, zatiaľ čo krv je niekde inde v tele?

Určite existujú druhy, ktoré používajú krv ako obranný mechanizmus. Vo všeobecnosti sú to veci ako jašterice, ktoré striekajú štipľavú krv, aby odradili predátorov. Kyslá krv je problematická z iných dôvodov, pretože vo všeobecnosti, ak je vaša krv taká kyslá, pravdepodobne denaturuje všetky živiny vo vašom systéme.

Ale žalúdočná kyselina je skvelým príkladom toho, že v prírode sa dajú vyrobiť veľmi silné kyseliny. Nie je nemožné vyrobiť niečo také kyslé, ako je mimozemská krv – je to veľmi ťažké a vyžaduje si to dosť náročné výrobné procesy, ale to neznamená, že to príroda nedokázala. Príroda je naozaj úžasná! Máte veci ako chrobáky bombometčíky, ktoré sú trochu výbušné a spúšťajú to do zadku, aby odradili predátorov, takže existujú celkom bláznivé obranné systémy.

Verzia tejto funkcie sa pôvodne objavila v časopis SFX 287. Ak chcete získať ďalšie sci-fi správy, recenzie a funkcie, získajte svoju kópiu teraz alebo predplatiť aby ste nikdy nepremeškali žiadny problém.