Príbeh za obrovským úspechom Halo: Combat Evolved na Xboxe

Ako by sa Microsoftu darilo vo svete bez Bungie? Svet s majstrovskou space operou nemal namazal šmykľavku Xbox vysoko kvalitným motorovým olejom Warthog? Prvá a najväčšia hviezda systému sa od svojho objavenia, pred dvoma generáciami konzoly, rozžiarila ešte jasnejšie, ale v deň uvedenia na trh bola rovnako známa tým, že nebola teniskami alebo Mad Dash Racing, ako aj tým, že vytvárala budúcnosť FPS.

Spoluzakladateľ Bungie Jason Jones s najväčšou pravdepodobnosťou nemal ani poňatia o tom, čo ho čaká, keď vyliezol na pódium na Macworld 1999, aby dal meno a pohľad na ďalšie úsilie spoločnosti. Toto bol verejný debut Halo, ktorý nevyvolával žiadne stonanie vesmírnej námornej únavy, keďže tento podžáner bol stále relatívne panenským územím. Okrem toho značku s ťažko vybudovaným menom Bungie nikdy nebolo možné podceňovať.

Hra už mala za sebou dva roky práce a niekoľko zásadných zmien za sebou aj pred sebou, pričom prešla evolučným oblúkom od počiatkov RTS cez akcie z pohľadu tretej osoby až po FPS. Najväčším rozruchom by bol, samozrejme, odkúpenie Microsoftu v roku 2000, čo by viedlo k veľkoobchodnému presťahovaniu Bungie z Chicaga do Redmondu a bočnému boju Combat Evolved z exkluzívneho PC a Macu na uvedenie titulu Xbox…

V tomto bode bol Xbox Live stále vo vývoji, takže online multiplayer sa pre Halo nikdy nestane. Namiesto toho hranie s prepojením so systémom prevzalo štafetu a šprintovalo s ňou, zatiaľ čo kooperácia na rozdelenej obrazovke v samostatnej kampani ponúkala sociálnu hru pre tých, ktorí nechceli odniesť pomerne ťažký pôvodný Xbox domov priateľovi.

A rozsah tejto samostatnej kampane bol v tom čase pôsobivý. Nasleduje po poslednom supervojakovi SPARTAN-II, ktorý berie flak v titulárnom prstencovom svete, a slede lodí a zastávok, z ktorých každá je ohnivým miestom prebublávajúcim lovcov, gruntov, šakalov, elitu a potopu. Inteligentná rovnováha medzi útokom a obranou v efektívnom systéme dvoch zbraní a regenerujúce sa štíty umožňujú rýchlu a prehľadnú hru v čele s ikonickým mužským tankom akčného hrdinu. Dobre vyhodnotené nastavenia obtiažnosti tiež krásne škálujú výzvu pre kooperáciu.

Microsoft od začiatku uviedol, že Bungie bude hrať „kľúčovú úlohu“ v budúcnosti Xboxu – čo sa ukázalo ako dosť pôsobivé podhodnotenie. A za hviezdnym rozpočtom a rozsahom hry Halo Combat Evolved je zreteľne Bungie, od svojráznych názvov kapitol až po žartovanie UNSC na bojisku a podpaľovanie panických útokov nervóznych Covenant Grunts.

Niekedy je ťažké kvantifikovať moderný vplyv našich legiend v oblasti hier, bez ohľadu na ich dopadový kráter v minulosti. Ale napriek tomu, že Halo je už takmer dosť staré na to, aby sa mohlo legálne hrať, museli by ste žiť pod skalou v systéme ochrany svedkov s plnou zhodou všetkých susedných skál, aby ste minuli stratosférickú trajektóriu série.

Sledovanie kultu Marathonu bolo v porovnaní s týmto nepatrné. Napodobňovaný, ale nikdy nevylepšovaný, každý nový hit Halo veľkosti slnka prelomil doterajší predajný rekord. Teraz je to tam s takými ako GTA, Mario a Assassin's Creed. Nemôžete však loviť v rovnakom prúde navždy a po piatich hrách Bungie odišla od značky, ktorá pravidelne dosahovala 90-te roky v recenziách a prekonala 50 miliónov kópií – pomocou peňazí z tohto nekontrolovateľného úspechu si kúpila späť svoju nezávislosť.

Kliknite sem pre ďalšie vynikajúce články o GamesMaster. Alebo možno chcete využiť skvelé ponuky na predplatné časopisov? Nájdete ich tu .