LGBT+ reprezentácia v ultranásilnej dystopii: The Last of Us a začínajúca identita

(Obrazový kredit: Naughty Dog)

Navigácia v bludisku sexuálnej orientácie môže spôsobiť ťažkosti každému tínedžerovi, nehovoriac o tom, ktorý musí niesť zodpovednosť za to, že je jedinou nádejou, ktorá ľudstvu zostáva. často Posledný z nás žiada nás, aby sme zvážili našu schopnosť brutality, zotrvávajúc v otázkach obety a prežitia – či je jeden jednotlivec menej cenný ako stovky iných. Jedna z najfascinujúcejších nití v The Last of Us nepochádza z rozpletania existenciálneho, ale zo skúmania jeho charakteru. Naughty Dog nás investuje do tohto sveta a ľudí, ktorí ho obývajú, tým, že nás odváža zvážiť, odkiaľ prišli a kam môžu ísť ďalej.

Pre Ellie môžeme vidieť, čo prišlo pred pádom spoločnosti v The Last of Us: Left Behind . V DLC nás Naughty Dog pozýva do Ellieho tínedžerského života krátko predtým, ako sa stretne s Joelom a dvojica sa vydá na svoju osudnú cestu za Fireflies. Left Behind poslúžil ako nežná oddychovka od hrôz, ktoré pohlcujú The Last of Us, keďže predstavil Elliinu kamarátku Riley a hráčom ponúkol nádejné a úctivé zobrazenie čudnej lásky a sebaobjavovania, ktoré zdieľali dve dievčatá – aj keď to bolo skrátený blížiacim sa náporom infikovaných Cordyceps huba, ktorá pustoší spoločnosť v pôvodnej hre.

Left Behind nielenže robí obdivuhodný krok k potvrdeniu, že ikonická postava – kľúčový protagonista v jednej z najpredávanejších a najobľúbenejších videohier všetkých čias – je gay, ale tiež pomáha položiť základy charakterizácie, ktorá začína definovať Ellie cez The Last of Us. Tínedžerská survivalistka je často stoická, odhodlaná nedovoliť nikomu, na kom jej záleží, podľahnúť infekcii do takej miery, že bude riskovať seba v mene iných. Táto snaha chrániť ľudí, o ktorých sa stará – hoci ich je málo – je pravdepodobne znášaná pocitom viny, ktorý si nesie z toho, že nedokázala Riley zachrániť.

Orientácia Ellie je teda pevne spojená s jej postavou, aj keď nie je nevyhnutne zobrazená na obrazovke. Jej formatívne roky sú zafarbené krátkodobou skúsenosťou s čudnou láskou a okamžitou stratou – niečo, čo si so sebou nesie ešte dlho po udalostiach z filmu Left Behind a vedie ju na ceste v The Last of Us. Keď sa Ellie drží na pozostatkoch svojho vzťahu s Rileym, uctí si jej pamiatku tým, že vyrastie v záchrancu a bude ochraňovať ostatných tam, kde Riley ochrániť nemohla. Jej identita je spätá s jej postavou, formovaná náhlou smrťou jej prvého zážitku s začínajúcim queer vzťahom, a to položí základy toho, čo príde v ďalšej kapitole.

Nový stav hry

(Obrazový kredit: Sony)

V The Last of Us možno nie je toľko priestoru na skúmanie rastúcej identity Ellie ako v prípade Left Behind, ale to neznamená, že jej vzťah k queerness je vo zvyšku príbehu ignorovaný. Vlastne v prvom Posledný z nás 2 hrateľnosť – odhalená už na E3 2018 – úplne prvá zobrazená cutscéna nám predstavila oveľa staršiu Ellie, teraz na prahu dvadsiatky, ktorá sa venuje tancu s inou ženou. Ellie je teraz unavená mladá žena, zocelená skúsenosťami z ciest s Joelom, a tentoraz to vyzerá, že jej sexualita má slúžiť ako zásadný ústredný bod. Len pár minút po zobrazenej hre sa Ellie pobozká s touto inou ženou bez toho, aby ju zaujímalo, kto sa pozerá. Je to revolučný krok urobiť úplne prvý kúsok hry pre také veľmi očakávané pokračovanie tak vyslovene gay a naznačiť, že identita bude tentoraz tvoriť základnú časť príbehu.

Ak sa veľké štúdio prvej strany rozhodlo uzemniť prvý pohľad na hru, na ktorú svet čakal takmer osem rokov v podivnosti, znamená to veľký posun v tom, aké dôležité teraz vývojári považujú zastúpenie. Je to bezprecedentné riziko podstúpiť, najmä keď prestanete zvažovať rôzne veci problémy s homofóbiou ktoré predtým prenasledovali toto odvetvie. V skutočnosti, keď hra mala premiéru, množstvo homofóbnych hráčov prišlo na Twitter, aby odsúdili svoju pripútanosť k seriálu a vyjadrili svoj hnev na údajnú „politizáciu“ príbehu Neila Druckmanna. Aby Naughty Dog zostal neochvejný tvárou v tvár takýmto reakciám a naďalej zdôrazňoval, že Ellieho identita bude životne dôležitým aspektom The Last of Us, naznačuje to, aké dôležité sa stáva reprezentovanie LGBT+ životov a skúseností.

(Obrazový kredit: Naughty Dog)

The Last of Us si zaslúži byť považovaný za jeden z najlepších príkladov zastúpenia LGBT+ v hrách – neexistujú žiadne zbytočné komentáre, ktoré by sa tu dali jednoducho vnímať ako gay, žiadne postavy, ktoré by boli len zakódované ako queer a žiadne chytanie slamy pre LGBT+ hráčov. Tam, kde niektoré iné hry môžu naznačovať, že ich postavy sú divné, ako je vidieť v reštarte Tomb Raider a jeho prístupe ku vzťahu medzi Larou Croft a jej spoločníkom Samom, sa The Last of Us 2 rozhodne umiestniť lesbickú identitu do popredia a centrom rozprávania tým, že sa z neho stal životne dôležitý aspekt Ellieho charakteru. Tu nie je priestor na interpretáciu a pre LGBT+ hráčov nie sú žiadne omrvinky, ktoré by mohli vidieť v hre. Je osviežujúce a zároveň upokojujúce, že nemusíte čítať medzi podtextovými riadkami, aby ste zistili, či nenájdete niekoho, kto vám bude pripomínať vás samotných, keď do príbehu vlievate hodiny a hodiny svojho času.

Zapletenie čudáctva do štruktúry príbehu etabluje The Last of Us ako lídra balíka LGBT+ zastúpenia v hernom svete. Zatiaľ čo možnosť romantizovať NPC rovnakého pohlavia v posledných RPG výjazdoch ako napr Assassin's Creed: Odyssey je príjemný, inkluzívny dotyk, niekedy môže pôsobiť mierne symbolicky. Rozhodnúť sa vziať svojho hlavného hrdinu a urobiť z neho gayov – keďže The Last of us 2 sa určite rozšíri – nie je len odvážny krok; je to radikálne vyhlásenie. Hovorí, že queer postavy by nemali byť len možnosťou, ale môžu a mali by byť tepom veľkých príbehov. A nemôžem sa dočkať, až uvidím, ako Ellie v tejto novej kapitole vyváži ultranásilie, pomstu a svoju prekvitajúcu identitu.

Tešíte sa na najnovšiu hru od Naughty Dog? Tu je návod, ako môžete predobjednajte si The Last of Us 2 pred jeho vydaním v júni.