Malá cutscéna v Code Vein mi zlomila srdce spôsobom, ktorý som nikdy nečakal

(Obrazový kredit: Bandai Namco)

Ako som povedal vo svojom Code Vein recenzia, Bandai Namco's vampiric dungeon-crawler exceluje v tých najprekvapivejších veciach, no tápa v základoch. Jeho vynikajúce prispôsobenie postavy pomáha kompenzovať jeho nevýrazný boj a jeho nezabudnuteľný príbeh rozprávajú roztomilé postavy, ktoré oživujú inak nudný svet. Je to nemotorné a nemotorné a má nejaké veľké problémy, ale vykopávam to. Zaujímam sa najmä o príbeh Louisa, ktorý ma stále zamestnáva v myšlienkach vďaka ranej interakcii, ktorá mi prebodla srdce spôsobom, ktorý by som nikdy nečakal. Nikdy za tisíc rokov som si nemyslel, že anime upírske nezdravé jedlo zmysluplne nasmeruje moje najbolestivejšie spomienky, ale stalo sa tak a ja som sa cítil netypicky nútený podeliť sa o to, ako.

* Pred nami sú nezanedbateľné príbehové spoilery. Nič o konci, ale ak chcete ísť do Code Vein úplne naslepo, vráťte sa teraz. Nezlomí mi to srdce, sľubujem.*

Príbeh o Cruzovi

Cruz predtým, ako sa stala kráľovnou. (Obrazový kredit: Bandai Namco)

Code Vein je o Revenantoch, ľuďoch infikovaných parazitmi BOR, ktorí z nich robia supersilných upírov. Háčik je v tom, že Revenanti stratia väčšinu svojich spomienok ako ľudia a musia skonzumovať ľudskú krv, inak sa zmenia na démonov zvaných Stratení. Revenanti boli stvorení na použitie ako vojaci vo vojne proti Kráľovnej stratených, ktorej obrovská sila a nekontrolovateľný hnev boli hrozbou pre celé ľudstvo. Čoskoro sa však dozviete, že samotná kráľovná bola tiež výsledkom experimentu BOR. Predtým, ako stratila svoju ľudskosť, bola kráľovná len mladá žena menom Cruz, prekliata s nebezpečne vysokou kompatibilitou BOR.

Toto je vysvetlené prostredníctvom krátkej cutscény pomerne skoro v hre, ktorá skúma latentné spomienky Louisa, ktorý bol Cruzovým blízkym priateľom predtým, ako sa stal Revenantom. Pripomína časy, keď Cruz a Louis boli ešte ľudia. Cruz sa však už v tomto bode nakazila parazitmi BOR a jej telo ich násilne odmieta. Je pripútaná na lôžko v úplnej agónii a jej hlasová práca to vyjadruje s krvavou autentickosťou. Hlasový plač mi zvyčajne znie falošne, ale bude mi fuk, ak mi Cruzove bolestné vzlyky nestiahnu hruď.

Cruz nie je jedinou tragickou postavou v scéne. Louis ju opakovane navštevuje, keď sa jej stav zhoršuje, a každá návšteva je smutnejšia ako tá posledná. Snaží sa ju utešiť a nie je schopný jej pomôcť. Je frustrovaný a vystrašený. Nemá odpovede na otázky, ktoré sa Cruz správne pýta, konkrétne: 'Prečo to musím byť ja?'

Cruz po jej premene. (Obrazový kredit: Bandai Namco)

Cruz sa až do konca búri proti svojmu osudu, no je to nevyhnutné. Narieka, že nemôže poraziť monštrum v sebe a bojí sa, čo to jedného dňa spraví s ňou a s ľuďmi okolo nej. Nakoniec prosí Louisa, aby ju zabil, aby unikla svojej nezvládnuteľnej bolesti a aby sa nepremenila na Stratenú. Strašnou, dramatickou iróniou je, že od začiatku hry vieme, že Louis sa k tomu nedokázal prinútiť. Zvyšok je história: Cruz sa stáva kráľovnou a rozpúta vojnu, ktorá katalyzuje udalosti v hre, pričom Louis sa topí v mori ľútosti.

Louis na to zabudne, keď sa stane Revenantom, ale vy, hráč, oživíte jeho stratené spomienky. Je to určujúci moment pre Louisov charakter a posilňuje to, ako moc, ktorú ovládate, môže ovplyvniť životy iných. Viac ako čokoľvek iné je to hrozná, posraná situácia – a všeobecne povedané, je to situácia, ktorú dôverne poznám.

Takto sa to cíti

Cruz, keď sa objaví v animovanom úvode Code Vein. (Obrazový kredit: Bandai Namco)

Takže trochu pozadia. Moja sestra je pre mňa neskutočne dôležitá a je to ten najnešťastnejší človek, akého poznám. Od 13 rokov má problémy s chrbticou, a tak sa väčšinu života potýkala s chronickou bolesťou. Nemôžem ti ani začať hovoriť o všetkom, čo s ňou je. Stratil som prehľad. Ťažká skolióza, miechové cysty, degenerácia nervov, autoimunitné ochorenie – ona je chodiacim kokteilom vzácnych porúch, ktoré sa zriedka vyskytujú aj u ľudí trojnásobne starších ako ona. Má za sebou viacero veľkých operácií, oveľa viac menších a nespočetné množstvo návštev na pohotovosti. Jej zdravotný stav vážne obmedzuje jej prácu a výber životného štýlu a jej liečebné náklady sú obscénne, pretože toto je Amerika . Ak nedôjde k nejakému nepredvídanému zázraku, bude s tým všetkým bojovať po zvyšok svojho života.

Nemohol som si pomôcť, ale nevidel som svoju sestru v Cruz a tie podobnosti boli také nečakané a neskutočné, že ma vytrhli z mojej bezmozgovej anime kómy a prinútili ma brať Code Vein vážne tak, ako by som to inak nemal. Pretože odhliadnuc od anime upírskych vecí, na základnej úrovni sú obe ženy bojujúce s bolestivými kliatbami, o ktoré nežiadali a ktoré si nezaslúžia. Podobne mi Louis pripomenul mňa v jeho interakciách s Cruzom. Váha a potáca sa a nevie nájsť tie správne slová. Nenávidel som ho ako odraz a ľutoval som ho ako postavu. A keď ma napadla táto myšlienka, celá sekvencia pre mňa nadobudla iný význam a ja som sa zohol ako záhradná stolička v hurikáne.

(Obrazový kredit: Bandai Namco)

Presne viem, aký je to pocit navštíviť milovanú osobu pripútanú na lôžko s agóniou. Presne viem, aké to je, keď ten milovaný prosí o smrť, pretože má jednoducho toľko bolesti. A ja viem presne tak aký je to pocit, keď nedokážeš odpovedať na nemožnú otázku: 'Prečo to musím byť ja?' Je to frustrujúce a desivé. Je to hrozné a hnusné. Je jedna hodina ráno v nemocničnej izbe na pohotovosti, ktorú ste tento mesiac navštívili už druhýkrát, pretože dnešné bolesti boli obzvlášť silné a potrebovali ste niečo na to, aby ste sa dostali ďalej. Je to sranda o ďalšom medicínskom neúspechu, pretože ak sa nebudete smiať, nebudete mať inú možnosť, ako plakať. Je to vsádzanie na prítomnosť a snaha – a bežne zlyhávajúca – nebáť sa o budúcnosť.

Viem, že moja bolesť je nič v porovnaní s tým, čo moja sestra naďalej znáša, a že to bledne v porovnaní so strachom a obavami, ktorými prechádzajú moji rodičia. A viem, že v takýchto situáciách neexistuje dobrá odpoveď. Často neexistuje žiadna odpoveď. To je na tom najhoršie. Jediné, čo môžete urobiť, je čakať a dúfať v to najlepšie a pokračovať v návšteve, rovnako ako Louis. Vo svete fantastických stávok a trope-y anime postáv mi dávali Louisove činy najväčší zmysel, pretože som skutočne vedel, odkiaľ prichádza. Bol to malý, ale vierohodný detail a opäť mi to skutočne pomohlo predať mi Code Vein spôsobom, aký by nikdy nedokázali žiadne katastrofy, ktoré by končili svet.

Byť zaseknutý

(Obrazový kredit: Bandai Namco)

Kvôli tejto scéne a spôsobu, akým som ju prežíval, som bol vnímavejší k ostatným posolstvám hry. Príbehu Code Vein som venoval väčšiu pozornosť, pretože sa mi už osvedčilo, že dokáže vykresliť ťažké situácie s taktom a úprimnosťou. Za moje peniaze sa nič iné nevyrovná vplyvu Cruza a Louisa, ale aj v iných postavách sú nežné momenty. Mnohé z nich sú ukryté v zberateľských Vestiges – viac o tých v recenzii – a zaslúžia si byť videné. Rodinný príbeh medzi Miou a Nicolou je už jednou z vysokých poznámok Code Vein a keďže som bol do hry celkovo emocionálne investovaný, zasiahol ma dvojnásobne. Veľmi sa mi páči aj Murasameov príbeh, ktorý je ďalším silným príkladom toho, ako vaše ovládanie spomienok môže ľudí zbaviť ľútosti a traumy.

Nikdy som si nemyslel, že napíšem funkciu, ako je táto, a určite som si nemyslel, že by to vyvolala hra ako Code Vein. Je to klišé anime nezmysel až do kostnej drene (a za to ho milujem). Ale tá úprimná scéna s Cruzom a Louisom dokázala presekať všetky tie nezmysly a poskytnúť dojemný, príbuzný moment, na ktorý nikdy nezabudnem.