Mohli by sme vás tu nechať navždy: Superhot skúma temnú stránku VR

Nebudete musieť kopať veľmi hlboko do časopriestorovej strieľačky z pohľadu prvej osoby Superhot, aby ste našli kopu divných vecí. Hra sa spúšťa ako futuristická verzia VR počítača IBM PC zo začiatku 90. rokov, doplnená o načítacie lišty inšpirované DOSom, text a zvuk pevného disku v pozadí. Môžete ísť priamo k jadru veci, odlamovať na úrovniach, v ktorých sa čas hýbe iba vtedy, keď sa pohybujete, strieľať kryštalických nepriateľov a sledovať, ako sa rozbijú na milión nádherných kúskov, ktoré sa vznášajú vo vzduchu, kým neurobíte ďalší krok. Alebo sa môžete pohrabať v jeho priečinkoch a hľadať niečo iné, čo číha v digitálnych tieňoch tohto falošného počítača.

Hlasujte za Superhot v Najlepší vizuálny dizajn a najlepšia indie hra kategórie na nadchádzajúcej Golden Joystick Awards 2016 a získajte tri hry za 1 $ / 1 £ za účasť.

Medzi podivnými „demoscénnymi“ umeleckými a diskusnými programami programátorov je priečinok s názvom „Videá“. V tomto priečinku je súbor označený ako 'rsm.avi'. Po jeho spustení sa video skomprimuje do sotva rozpoznateľných znakov podobných ASCII, zatiaľ čo robotický hlas prečíta text reklamy na úplne novú hru VR. Vďaka jeho slovám to znie ako starý čas, ale všetci vo videu kričia krvavú vraždu a divo sa zmietajú v kŕčoch, ako keby im hra vytrhávala mozog cez očné buľvy.

Je to zaujímavé video, ktoré možno zahrnúť zdanlivo z ničoho nič (ukázalo sa, že v skutočnosti ide o videoreklamu na Aprílová hra vytvoril jeden z vývojárov Superhotu). Je smiešne sa na to pozerať, no zároveň je to hlboko znepokojujúce a vďaka pixelovému skresleniu videa v Superhot je to tak strašidelnejšie. To je ten druh hry Superhot, ktorý jazdí na ostrí noža medzi komickou fraškou a zlovestnou víziou budúcnosti. Momentálne to v skutočnosti nie je hra pre VR (hoci podpora Oculus príde neskôr v tomto roku), ale predstiera, že je to taká, doplnená o animácie načítavania, ktoré zapĺňajú obrazovku a bizarný pocit ponorenia, ktorý vzniká tým, že vás strčí hlboko do metavrstiev. svojho pozemku. A zatiaľ čo toľko herných vývojárov a vydavateľov podporuje neobmedzenú budúcnosť virtuálnej reality, zdá sa, že Superhot je jedinou hrou, ktorá si kladie otázku, či existuje temná stránka VR, ktorú nikto nechce uznať.

'No, Matrix je jasná voľba,' povedal mi umelecký riaditeľ Marcin Surma, keď som sa ho spýtal, odkiaľ pochádzajú vplyvy Superhot. Klasika sci-fi z roku 1999 určite evokuje podobné pocity ako Superhot, s dôrazom na vysoko choreografické spomalené bojové scény a ohromujúci príbeh sledujúci skupinu ľudí, ktorí utekajú z väzenia VR, ktoré má vyzerať ako skutočný život. Cituje tiež filmy ako Oldboy od Chan-Wooka Parka, Videodrome Davida Cronenberga a videoklip k skladbe Biting Elbows 'Bad Motherfucker' , réžia Ilya Naishuller, ktorá ukazuje celú akciu z pohľadu hlavnej postavy ako strieľačka z pohľadu prvej osoby (Naishuller je zodpovedný aj za pripravovaný celovečerný POV film Hardcore Henry).

Zatiaľ čo videá sú zvyčajne pasívnymi zážitkami, „Bad Motherfucker“ sa vďaka kamere namontovanej na hlave herca vžije do kože svojho hlavného hrdinu a ponorí vás do zážitku tak, ako to má málo filmov. Efekt nie je nepodobný virtuálnej realite – vzrušujúci, intenzívny a na začiatku viac než trochu dezorientujúci, len bez náhlavnej súpravy. „Je to veľmi superhot-y,“ hovorí Surma, a keď to sledujete, môžete vidieť zárodok mnohých najúžasnejších momentov Superhot – skákanie cez strechu auta, vysporiadanie sa s viacerými nepriateľmi v stiesnených priestoroch, zabíjanie dokonalého záberu – v hudobnom videu.

Superhot čerpá veľa zo svojich akčných prvkov z Naishullerovej tvorby, no je to Videodrome, kto je zodpovedný za zlovestný prúd, ktorý beží celou hrou. Cronenbergova kultová hororová klasika sleduje príbeh kanadského televízneho manažéra, ktorý hľadá ďalší hit a nakoniec narazí na titulárny hyper-násilný program. Jediným problémom je, že relácia má ďalší vedľajší účinok v podobe deformácie skutočného vnímania toho, kto ju sleduje, a v konečnom dôsledku ovládne ich myseľ.

Paralely môžete vidieť okamžite, keď začnete hrať Superhot prvýkrát. Superhot nie je len názov hry, ktorú hráte; je to názov hry v hre, nelegálne stiahnutý do vášho PC s podporou VR z nejakej útržkovanej webovej stránky. Keď sa budete predierať jeho úrovňami a zisťovať, ako vyriešiť rébusy s časovou strieľačkou, začnete zisťovať, že Superhot môže byť zodpovedný za niektoré hrozné udalosti, o ktorých počúvate na hernom IRC kanáli. Že heslo, ktoré ste zadali na prelomenie zvyšku hry, vám bolo kúzlom poskytnuté. Že slová blikajúce na obrazovke nie sú len návody, ale forma kontroly mysle. Že tí červení nepriatelia bez textúr, ktorých v hre zabíjate, nemusia byť vôbec virtuálni.

Tento pocit, že čím viac hráte, možno strácate kontrolu, je tiež spojený priamo s jeho základným dizajnom. Všimnete si, že keď spustíte úroveň, dostanete krátky príkaz: 'Zmeškali ste. Hoď zbraňou.“ Jediným východiskom z tejto situácie je zdvihnúť zbraň na nepriateľa pred vami, zobrať mu zbraň a zastreliť ho, a až potom vás pustia, aby ste zvyšok etapy dokončili, ako uznáte za vhodné. Ale je to neustále tam a späť, pretože jedna úroveň vám dáva veľa slobody a ďalšia vás umiestňuje do väzenskej cely, kde jediným východiskom je riadiť sa pokynmi, ktoré vám dáva program – alebo ktokoľvek, kto program skutočne spúšťa. na druhom konci servera. „Chceli sme s tým niečo urobiť,“ vysvetľuje Surma, „najmä vo videohre, pretože všetky videohry sú o poskytnutí slobody hráčovi a posilnení jeho postavenia. Keď máte hru, ktorá dáva hráčovi silu a zároveň z neho robí bábku, je to niečo, čo považujem za... zaujímavé.“

A keď hráte Superhot, ste veľmi bábka. Viete, že by ste to nemali hrať – alebo v žiadnom prípade by ste nemali hrať hru v rámci hry. Našli ste to nelegálne. Záhadné správy vás varujú na každom kroku. Každý inštinkt vám hovorí, že pokračovanie tejto cesty povedie iba k vašej záhube. A predsa, vďaka jednoduchému, no vrstvenému dizajnu a pútavej povahe jeho rozprávania, ste nútení aj naďalej padať do králičej nory. Odzrkadľuje veľa rovnakých obáv, aké sme videli vo filmoch posledných desaťročí ktoré predvádzajú hypnotickú príťažlivosť virtuálnej reality a neobmedzený prísľub jej digitálnych svetov.

Surma si nie je celkom istý, aká bude budúcnosť pre VR, či to bude jednoducho ďalšia herná platforma alebo úplne nová posadnutosť ľudstva. „Vo vašej hlave je tak zakorenené, že virtuálna realita je niečo, čo bude niečo podobné drogám,“ hovorí, „že ľudia budú vo virtuálnej realite a kyberpunkovo ​​im to prenikne do myslí. V skutočnosti sa nájdu ľudia, ktorí budú na ňom závislí. To je niečo, čo si myslím, že je celkom možné, pretože ľudia už môžu byť závislí na videohrách, takže toto je len ďalšia a možno ešte väčšia cesta.“

Superhot rozhodne hrá na tieto obavy rovnako, ako filmy ako Videodrome alebo Matrix, ale po prvýkrát v histórii ľudstva máme túto technológiu na dosah ruky. Nie je to celkom masový trh – dokonca aj cenovka PlayStation VR 400 $/350 £ je pre mnohých obrovská požadovaná cena – ale je to oveľa dostupnejšie ako tie zostavy Dactyl Nightmare, ktoré by ste videli v nákupných centrách pred dvoma desaťročiami. A vyhliadka, že budete mať okamžite k dispozícii zariadenie, ktoré pohltí takmer všetky vaše zmysly, je rovnako vzrušujúce ako desivé. Smerujeme do neprebádaných technologických vôd a nedá sa povedať, čo leží na druhej strane.

Je teda iróniou, že tím pracuje na uvedení Superhotu na Oculus Rift niekedy v roku 2016, okrem toho, že v najbližších týždňoch prenesie hru na Xbox One, ako aj na vývoji bezplatného dodatočného obsahu, ktorý bude vydaný v blízkej budúcnosti. Ale opäť, Superhot je plný irónie, ako je táto. A prečo nie? Mohli by sme sa nad tým zasmiať už teraz, kým nejaká budúca hra pre VR skutočne ovládne našu myseľ.