Všetky spôsoby, ktorými sa Nioh líši od Dark Souls, a prečo by vás to malo zaujímať

Stačí jeden pohľad a uvidíte, že Nioh, pripravovaná akčná RPG od Team Ninja pre PS4, si požičiava ťažko zo slávnej série Souls vyvinutej spoločnosťou FromSoftware. Používateľské rozhranie je takmer identické, jeho boj z pohľadu tretej osoby je rovnako intenzívny, je tu množstvo štýlového vybavenia na zbieranie a dokonca aj tí najslabší nepriatelia vás môžu poraziť, ak sa nebudete sústrediť. Pod povrchom však bublajú jemné rozdiely, okrem toho, že Dark Souls sa zaoberá stredovekou vysokou fantasy, zatiaľ čo Nioh sa odohráva v démonmi posadnutej verzii Japonska 17. storočia.

Ak ste nedostali možnosť prebojovať sa cez celú veľkú, teraz už vyradenú ukážku Nioh Beta, možno vám unikli niektoré kľúčové zmeny vo vzorci Dark Souls, vďaka ktorým je Nioh jeho vlastným zvieraťom – zmeny, ktoré môžu alebo nemusí ovplyvniť vaše rozhodnutie oddať sa tomuto vyčerpávajúcemu, ale odmeňujúcemu dobrodružstvu proti impozantným presile. Takže tu sú najdôležitejšie zmeny štandardného rámca Souls od Nioh - a môj názor na to, či sa cítia ako vítané vylepšenia alebo zvláštne vtipy.

Jednotlivé úrovne, skôr ako jeden otvorený svet

Začneme tým veľkým. Veľa z dôvodov, prečo ľudia tak zbožňujú hry Dark Souls – najmä prvé Dark Souls – je ten, že ich svety vás očaria úžasným zmyslom pre rozsah. Každá oblasť je precízne vytvorená tak, aby predstavovala sériu vzájomne prepojených ciest, takže neustále nachádzate užitočné skratky alebo vchádzate do výhľadu, ktorý ste kedysi zbadali v diaľke a považovali ste ho za obyčajnú kulisu. Je prirodzene obohacujúce preskúmať každý kút a štrbinu hry Souls a odhaliť všetky spôsoby, akými sa prostredie šikovne prekrýva a prechádza do známeho územia.

Na rozdiel od toho je Nioh rozdelený do samostatných etáp rôznej veľkosti, podobne ako rozloženie Duší démonov. Väčšie úrovne stále napodobňujú inteligentný dizajn Dark Souls so skratkami, ktoré vám pomôžu udržať váš postup v nešťastnej, veľmi pravdepodobnom prípade, že zomriete. Majú dokonca šikovné mechanizmy, ktoré presahujú jednoduchosť spúšťania rebríka, napríklad kopnutie cez vedro s vodou, aby ste uhasili predtým nepriechodný plameň. Ostatné úrovne sú však také stiesnené, že nepotrebujú skratky, keďže sa pohybujete iba medzi tromi malými čistinkami alebo sa jednoducho spawnujete takmer priamo v súboji s bossom (aspoň v deme).

Je to zmena k lepšiemu? Nie veľmi. Aj keď je pohodlné, že sa po opustení úrovne môžete deformovať do akejkoľvek oblasti, na ktorú máte chuť z mapy sveta, nakoniec to spôsobí, že nastavenie Nioh sa zdá byť nesúrodé. Výmenou za rozmanitosť úrovní a jednoduchý prístup stratíte pocit, že ste vstúpili do obrovského, súdržného sveta a prekvapení, ktoré prináša zistenie, ako je to všetko pospájané.

Namiesto vytrvalosti sa musíte sústrediť (na) svoju Ki

Riadenie vašej výdrže je základnou súčasťou boja duší, čo vás núti dôkladne zvážiť svoje činy, aby ste sa počas zápalu boja nakrátko nezranili. Niohov pohľad na mechaniku výdrže sa volá Ki a je oveľa komplikovanejší. Po prvé, môžete obnoviť svoju Ki uprostred boja pomocou Ki Pulse, ktorý je podobný aktívnej mechanike nabíjania z Gears of War. Ak správne načasujete Ki Pulse klepnutím na R1, získate späť obrovský kus vytrvalosti, aby ste sa udržali v bojovej forme – ale ak zlyháte alebo sa o Ki Pulse pokúsite príliš skoro, prídete o obnovu výdrže a v dôsledku toho sa veľmi rýchlo nafúkne. Pridáva ďalšiu vrstvu rytmu na vrchol už tak náročného boja, na ktorý je určite zložité si zvyknúť.

Okrem toho všetkého sú tu aj tri rôzne bojové postoje – vysoký, stredný a nízky – z ktorých si môžete počas boja vybrať, pričom každý má svoj vlastný súbor odlišných pohybov pre každý typ zbrane. Je to trochu ako spôsob, akým by zbrane Bloodborne mohli meniť formy, ale, viete, s jedným navyše. A nevedeli by ste to – prepínanie postojov sa tiež aktivuje poklepaním na R1 a tlačidlo na tvári, čo znamená, že môžete (a mali by ste) načasovať zmeny Ki Pulse a postoja v tandeme. To je veľa na zapamätanie, keď nepriateľ máva katanou len pár centimetrov od vašej tváre.

Je to zmena k lepšiemu? Závisí to od toho, či chcete alebo nechcete vyvinúť nový druh bojového majstrovstva. Ki Pulse a prepínanie postojov robí strop zručností v boji Nioh o niečo vyšší ako Souls, a ak zvládnete jeho neuveriteľne náročné systémy, mali by ste byť schopní vykonať balet čepelí podobný elegantnému, hektickému boju tímu. Ninja vlastný Ninja Gaiden. To znamená, že nie každý bude láskavo pristupovať k ďalšej vrstve komplikácií na vrchole už aj tak vysokej obtiažnosti, najmä ak je presné načasovanie Ki Pulse takmer nevyhnutné na postup cez čoraz náročnejšie stretnutia.

Môžete skutočne zamerať svoje zbrane na diaľku

Pokúšať sa hrať hru Souls ako lukostrelec na diaľku je... náročné. Ak chcete spoľahlivo zasiahnuť nepriateľov z diaľky, musíte sa na nich uzamknúť – a to je možné len vtedy, keď ste dostatočne blízko, aby vás po prvom výstrele mohla vaša korisť ľahko dobiť. Ale s Nioh je mierenie luku hračkou. Podržaním R2 prepnete na pohľad cez rameno, ktorý vám umožní jednoducho zarovnať váš výstrel spolu so sieťkou, ktorá označuje závažnosť poškodenia výstrelom, ak sa spojí (farba vonkajšieho kruhu) a či alebo nie, bude to záber hlavy (ak je vnútorná bodka červená alebo nie).

Nebojte sa: jednoduchosť nasmerovania luku, muškety alebo dela(!) neurobí z Nioh strieľačku z pohľadu tretej osoby. Munície je stále relatívne málo, takže nebudete kosiť každého nepriateľa skôr, ako vás uvidí. Ale ak ste trpezliví a rozvážni pri zoraďovaní svojich cieľov, môžete ľahko zneškodniť slabších nepriateľov vo veľkej skupine alebo z diaľky poriadne poškodiť zdravie mohutnejšieho nepriateľa. Ako vždy, skórovať jednorazovým zabitím headshotom je naozaj príjemný pocit.

Je to zmena k lepšiemu? Absolútne. Mierenie duší je v porovnaní s tým priam archaické a čokoľvek, čo otvára väčšiu flexibilitu vo vašom hernom štýle, by sa malo považovať za dobrú vec.

Váš Guardian Spirit vám umožní ísť (tak trochu) Super Saiyan

Každý má rád spoľahlivého zvieracieho spoločníka a Nioh vám ponúka množstvo možností prostredníctvom zverinca mystických stvorení nazývaných Guardian Spirits. Tieto zvieratá – vrátane vlka, žraloka, vtáka, psa a býka – nebojujú po vašom boku, ale poskytujú sériu bonusov v závislosti od toho, ktorý z nich máte vybavený. A ich skutočná sila môže byť uvoľnená prostredníctvom mechaniky Living Weapon, v ktorej sa váš Guardian Spirit spojí s vašou výzbrojou a poskytne extra elementárne poškodenie a dočasnú nezraniteľnosť.

Nie je to úplne prekonané: ukazovateľ Living Weapon sa pri zabíjaní nepriateľov napĺňa relatívne pomaly a zásahy v tejto forme výrazne skracujú už aj tak krátke trvanie. V podstate, ak použijete Living Weapon v nesprávny čas alebo budete príliš agresívni, je to zbytočné. Ale keď potrebujete vyčistiť skupinu nepriateľov alebo zničiť konkrétneho húževnatého zloducha, vaša Živá zbraň dokáže premeniť skľučujúcu výzvu na zvládnuteľnú.

Je to zmena k lepšiemu? Zatiaľ sa prikláňam k ‚nie‘. Je určite povzbudzujúce mať pripravenú živú zbraň, aby ste sa mohli brániť proti prepadu, ale zdá sa, že by to mohlo spôsobiť podivné vzostupy a pády v tempe úrovní, ktoré by tam inak neboli. Zničiť efekt živej zbrane v okamihu je hrozné, rovnako ako farmárčenie nepriateľov, aby ste si ho zarobili späť, ak máte pocit, že potrebujete dodatočnú dávku sily, aby ste napredovali. To znamená, že Guardian Spirits sú celkom cool koncepčne a je rozkošné, ako čakajú pri tvojom hrobe, kedykoľvek zomrieš.

Váš hrdina je predurčený

Skutočnosť, že každý hrdina Dark Souls je nemý, dáva hráčom neuveriteľnú slobodu pri formovaní svojho hrdinu tak, ako uznajú za vhodné. Muž alebo žena, mladý alebo starý, krásny alebo odporný - všetko je na vás a na tom, ako veľmi sa chcete hrať s posúvačmi vytvárania postavy. Inak tomu nie je ani v Nioh, kde všetci hrajú za rovnakého muža: William Adams, skutočný anglický navigátor, ktorého Team Ninja interpretoval ako blonďavého, očarujúceho írskeho samuraja.

William môže nadviazať konverzáciu s jednou z priateľských NPC, s ktorou sa stretne a ktorej rad zahŕňa mnoho známych historických postáv z celej japonskej tradície. A aj keď si môžete prispôsobiť Williamov odev prostredníctvom mnohých súprav, ktoré musíte vybaviť, je nepravdepodobné, že budete môcť hrať ako niečo iné, ako neuveriteľne nadšený cudzinec, ktorý sa rúti do vody v tomto podivnom, Yokai zamorenom pôda.

Je to zmena k lepšiemu? Možno. Mnoho ľudí miluje Ryu Hayabusa od Ninja Gaidena pre jeho stoicizmus a nemilosrdný bojový štýl a tento druh referenčného bodu je možný len vtedy, keď všetci hrajú tieto neuveriteľne ťažké hry ako jedna postava. Ale úprimne, bude mi chýbať pocit spojenia, ktorý som mal s mojou vlastnou postavou, ako aj obdivovanie (alebo smiech na) výtvorov iných hráčov, ktorí sa cítili podobne nútení zdieľať svojho prispôsobeného hrdinu.

Nie je dovolené skákať

Tím Ninja musí mať blízko k Woodymu Harrelsonovi a Wesleymu Snipesovi, pretože to núti Williama dodržiavať rovnaké pravidlá: Bieli muži nevedia skákať. Preskakovanie cez priepasti nie je v Souls hrách jednoduché, ale určite je to možné a často je to najjednoduchší (alebo jediný) spôsob, ako sa dostať k veciam umiestneným na neistých miestach. Ale pretože tu nie je skákanie Nioh, budete musieť nájsť nejaký spôsob, ako spadnúť alebo vyliezť na všetky predmety, ktoré sa zdajú byť vzdialené len jeden skok. Ak ste veterinárom Souls, určite si budete musieť zvyknúť.

Je to zmena k lepšiemu? Nie presne. Možno Team Ninja využíva nedostatok skokov na to, aby usmerňoval svoj level dizajn, takže neexistuje spôsob, ako obísť prekážky alebo dosiahnuť vzdialené predmety, pokiaľ by ste to nemali byť schopní. Ale podobne ako pri oddelených úrovniach to v konečnom dôsledku pôsobí ako obmedzenie vášho prieskumu a sledovať, ako William padá priamo dole po zbehnutí z útesu, úprimne vyzerá trochu hlúpo. To znamená, že aj bez schopnosti skákať môžete nič netušiacim nepriateľom pod sebou škrtať smerom nadol.

(Obrazový kredit: Obrazový kredit: Newtype-001 na NeoGAF)

Hrajte sa na schovávačku s týmito roztomilými Kodamami

Dark Souls nikdy nemali nič také rozkošne roztomilé. Nioh používa svätyne ako kontrolné body obnovujúce zdravie a obnovovanie nepriateľov namiesto ohňov Souls a tieto svätyne majú vlastnú populáciu. Malí zelení lesní škriatkovia zvaní Kodama okupujú každú svätyňu a je nemožné nemilovať ich malé cherubínske tváre alebo očarujúce animácie, keď tancujú po streche každého záchranného bodu.

Nie sú len na parádu. Zaplatením malej sumy zlata môžete aktivovať požehnanie Kodamy, ktoré vám dáva trvalú bonusovú šancu na kvapky (ďalšie predmety zdravia, viac zbraní alebo brnení atď.), ktoré môžu výrazne pomôcť vášmu pokroku. A percentuálna šanca sa zvýši v závislosti od toho, koľko Kodama ste vo svete našli. Títo malí chlapíci sa schovávajú na dosť odľahlých miestach, ale ich zreteľné chichotanie vám dáva dokonalý náznak, že niekto je nablízku. Tiež sa nemusíte báť, že ich náhodou zabijete, keď váš meč presekne hlaveň, za ktorou sú schovaní – jednoducho na sekundu prestanú existovať.

Je to zmena k lepšiemu? Pre istotu. Mapa sveta vám povie, koľko Kodama sa skrýva v každej úrovni, takže nemusíte hľadať niečo, čo tam nikdy nebolo. Funkčné výhody Kodama's Blessing sú ďalším skvelým spôsobom, ako prispôsobiť Nioh svojmu preferovanému hernému štýlu a vidieť všetky vaše Kodamy nahromadené v každej svätyni je absolútnym potešením.

Misie Twilight rozšíria výzvy na získanie väčších odmien

V prípade, že Nioh nie je dostatočne náročný, budete mať možnosť prehrať si úrovne, ktoré ste už zdolali v náročných misiách Twilight. Veľkosť a rozloženie úrovne bude úplne rovnaké, ale bude zaliate krvavočerveným svetlom a typy nepriateľov budú úplne premiešané, aby boli ešte náročnejšie a trestuhodnejšie ako predtým. Toto je, okrem názvu, Hard Mode – v hre, ktorá je už teraz oveľa náročnejšia ako väčšina konkurencie.

Zaujímavé je, že misie Twilight sa striedajú a sú nedostupné v závislosti od dňa, takže rukavica, do ktorej ste sa vrhli včera, tam dnes nemusí byť. Ak dokážete prekonať zvýšenú obtiažnosť, odmeny sú primerane veľké, pretože získate oveľa lepšiu výbavu, ktorá vám pomôže zdolať ešte väčšie nepriazeň osudu.

Je to zmena k lepšiemu? Áno, vzhľadom na spôsob, akým je Nioh štruktúrovaný do jednotlivých úrovní. Je to rozumný spôsob, ako povzbudiť hráčov, aby znovu navštívili oblasti, ktoré už zdolali, a výrazne predlžuje životnosť hry pre všetkých masochistov/odborníkov, ktorí hľadajú najvyššiu výzvu. Poskytnúť hráčom ešte viac hôr na výstup je vždy vítané, keď sú voliteľné.