Ako sa Lethal League Blaze stal najlepšou loptovou hrou budúcnosti

Len málo zvukov je uspokojivejších ako zvučné BINK! hliníkovej pálky, ktorá s dokonalou presnosťou zasiahne bejzbalovú loptičku. Je to niečo, čo budete počuť veľmi, veľmi často Smrtonosná liga Blaze , podporený soundtrackom plným funky sviežich beatov a dosť pravdepodobne revom vlastného vzrušeného jačania. Tento 2,5D výtržník je najväčší podzemný šport v oblasti hier, ponorený do rovnakej pouličnej kultúry, ktorá formovala vzhľad, zvuk a dojem z milovanej série Jet Set Radio.

Podobne ako Super Smash Bros. alebo Nidhogg, aj Lethal League Blaze premení nekonvenčný bojový štýl na nekonečne opakovateľnú sériu duelov, keď dvaja až štyria hráči udierajú okolo upravenej bejzbalovej lopty stále sa zvyšujúcou rýchlosťou, až kým nad ich KOed- by-a-fastball nepriateľov. Lethal League je už roky obľúbená, od úplného prerobenia Blaze až po originál z roku 2014 a dokonca aj vo svojich začiatkoch ako prototyp Flash. A nikdy by sa to nestalo, keby sa dvaja tichí študenti z Holandska po škole nedostali do reči.

Dion Koster a Tim Remmers sú Tímový plaz , pomenované skôr podľa chladnej, chladnokrvnej povahy stvorenia než podľa akéhokoľvek odkazu na Mortal Kombat. Dvaja sa nachádzali v susedných kanceláriách v škole vývoja hier; Remmers dokončoval magisterské štúdium, zatiaľ čo Koster práve promoval a potreboval pomoc pri práci na prototype hry. „Tim robil všetky druhy fantastických vizuálnych vecí, tak som ho požiadal, aby urobil vizuálnejšiu stránku hry,“ spomína Koster. „Potom sme sa dostali do spoločnosti. Myslím, že to nikdy nebol skutočný jasný štartovací bod, ako napríklad 'Budeme to robiť roky a roky.' Možno je to ten lepší spôsob, ako založiť firmu. Hovoríte si: 'Sme tu spolu a môžeme robiť veci, pomôžme si navzájom a potom ideme.''

Tá prvá hra nakoniec nadobudla formu ako Megabyte Punch , 2,5D bitkár inšpirovaný Smash Bros. s farebnými robotmi, ktorí sa môžu prispôsobiť výberom častí tela vybavených zbraňami. Megabyte Punch bola jednou z prvých hier, ktoré sa úspešne presadili v už neexistujúcom programe Steam Greenlight, čím si vybudovali malú, no lojálnu nasledovníčku hráčov, ktorí si užívali štýly PvE a PvP. „Jednou z vecí, ktoré sme pridali [približne rok a pol do vývoja], bola obrovská strela, ktorú by ste mohli odpáliť a mohli ste sa pred ňou tiež chrániť,“ vysvetľuje Koster. „Ale ako v Smash Bros., ak ste správne načasovali štít, mohli by ste odrážať obrovskú strelu. Ukázalo sa, že v režime proti sme práve začali robiť len to. Len sme odrážali [insta-kill] raketu tam a späť, kým niekto nezomrel. Bolo to vzrušujúce a veľa zábavy - a potom sme si len pomysleli: 'Toto by mala byť minihra.'' Prvé zárodky búrlivých bojov tam a späť v Lethal League zapustili korene.

To, čo začalo ako koncept rýchlej minihry, sa nakoniec rozrástlo na niečo vlastné, pričom Koster pracoval na prototype dva týždne naplno, zatiaľ čo Remmers pokračoval v práci na aktualizáciách pre Megabyte Punch. „Myslím si, že je dôležité, že ak máte nápad, niekto by do toho mohol ísť naozaj hlboko bez toho, aby ste museli chodiť tam a späť,“ uvažuje Koster. „A keď to saje, tak to saje – ale aspoň sa ti nič nepolieva, však? Máte len jednu osobu, ktorá robí rozhodnutia naozaj rýchlo. Myslím, že to pomohlo.“ Rovnako ako flashová plošinovka Meat Boy splodila indie legendu Super Meat Boy, Prototyp Flash Ligy smrti (stále ľahko dostupné online) bol skromný, jednoduchý začiatok, ktorý od samého začiatku jasne vykazoval znaky veľkosti.

Toľko najlepších vlastností Lethal League Blaze už obsahuje prototyp s jedným tlačidlom. Štýlové odpaly narážajú na skákajúcu loptu, ktorá sa s každým úderom exponenciálne zrýchľuje; zaujímavé, takmer nadpozemské pozadie; hudba s exotickými ukážkami a úderným rytmom; boombox v HUD, ktorý sleduje smiešnu rýchlosť lopty; burácajúce zvukové tresky, keď lopta prerazí zvukovú bariéru a všetky farby sa zmenia na vizuálne ohromujúce zatmenie. Ústnym ústnym podaním si Lethal League prerazila cestu cez „sieť – ale jej veľký zlom nastal, keď bola vybraná pre veľké finále Mystery Game 2013 na Ultimate Fighting Game Tournament 9 (prerušená každoročná udalosť, ktorá sa odvtedy znovuzrodila ako Combo Breaker).

Vypotiť techniku

Smrtonosná liga Blaze rozširuje vaše strategické možnosti hodom a dáva vám spôsob, ako čeliť odrazom, ktoré by inak mohli znamenať vašu skazu. Teraz máte tiež zdravotný panel, ktorý dáva nováčikom šancu bojovať. Koster však vyskúšal množstvo iných nápadov, ktoré sa nepresadili, ako napríklad gól, ktorý sa otvorí len vtedy, keď knokautujete súpera. „Namiesto HP sme mali afinitu k skrutkám,“ hovorí Koster. 'Takže by si trafil loptičku a potom ju nabil svojou silou, a keď sa naplnila, až potom by si s ňou mohol zabíjať.' Bolo tam aj nejaké experimentálne preháňanie vzduchom, ktoré nevyšlo. „Veľakrát som sa snažil, aby to fungovalo, a nepodarilo sa mi to,“ smeje sa Koster. 'Nezdá sa mi, že by to malo miesto - nemal si na to dôvod.'

„Nemám potuchy, čo to je,“ hovorí komentátor; po desiatich sekundách hry dospel k záveru: „Toto je tá najhypesnejšia hra, akú som kedy videl.“ Lethal League bola obrovským hitom publika, pretože nezasvätení hráči rýchlo pochopili ovládanie a ponorili sa do hier na vysokej úrovni v rekordnom čase. „Posledný pohľad na reakciu na prvý prototyp nám stačil na to, aby sme z neho urobili plnú hru,“ hovorí Remmers. „Keď prvýkrát videli na turnaji efekt zatmenia, dav začal kričať. Bolo to vlastne prvýkrát, čo som videl veľa ľudí, ktorí si pozerali jednu z našich hier a boli takí nadšení. Je to zvláštny pocit.“ Je smiešne, že Koster ani nevidel Lethal League žiariť vo svetle reflektorov až do nasledujúceho dňa – už počas streamu zaspal a predpokladal, že v určitom momente musel zápas zmeškať, pretože jednoducho neexistoval byť vybraný ako veľké finále.

Na rozdiel od toho, čo by ste si mohli myslieť, Team Reptile neobjavil trochu podobnú arkádovú hru Windjammers, až keď vytvorili Lethal League, ani nevideli hlučný odraz komunitou vynájdenej Rose Ball v Street Fighter 4 (najbližší prekurzor, na ktorého Remmers môže myslieť, je Režim Tekken Ball zastrčený v Tekken 3). Dion a Remmers jednoducho dosiahli rovnakú magickú iskru, ktorá dala týmto hrám ich zábavnú a príťažlivú príťažlivosť pre publikum: súboj podobný tenisu, ktorý je ľahko pochopiteľný, no ťažko zvládnuteľný. Je to jednoduchosť a dostupnosť Pongu, no s neodolateľným kabátom pútavého štýlu a mechanickej podstaty.

Tim Remmers (vľavo) a Dion Koster. Zdroj obrázka

Plná verzia Lethal League zasiahla Steam v roku 2014 a rozšírila všetko, vďaka čomu bol prototyp taký skvelý. To znamenalo väčší výber úderných rytmov, mimoriadne cool pódiá, plynulé online hranie, ďalšie režimy a kompletný zoznam svojráznych postáv, ktoré sa pripájajú k pôvodnému batteru Raptorovi. Dvaja bojovníci skutočne vynikli pre fanúšikov: cukríkový muž , doslova usmiaty švihák, ktorý kričí kresleným hlasom a búcha loptičku palicou a Západka , dvojnohý, kyberneticky vylepšený krokodíl, ktorý používa svoj kovový chvost ako netopier. (Pre všetkých zvedavých, Team Reptile by musel ísť s Candymanom ako vysnívaným zahrnutím Smash Bros., zatiaľ čo Latch dáva najväčší zmysel pre crossover Rivals of Aether.) Lethal League bola okamžitá kultová klasika – nielen pre svoju hrateľnosť, ale aj pre zmysel pre pouličný štýl, ktorý prináša rovnakú mladistvú kreativitu ako uznávané hry Jet Set Radio.

„To je Dion – ja vôbec nie som z ulice,“ smeje sa Remmers. Dávno predtým, ako sa rozhodol živiť sa hrami, sa Koster intenzívne venoval inline korčuľovaniu a potom objavil vášeň pre breakdance. „V mojom rodnom meste bola trieda a tento chlapík, môj učiteľ, tancoval už od 80. rokov,“ spomína si Koster. „A neučil len tanec, ale aj celú históriu a kultúru. Niekedy sme mali tanečný kurz, kde by sme netancovali vôbec. Je to len on, kto nám hovorí o tom, ako sa to stalo a čo robíte.“ Štýl Lethal League nie je o apingu Smilebitovho graffiti nabitého, idiosynkratického korčuľovania; pochádza z miesta skutočnej výchovy a rešpektu k pouličnej kultúre. Ale Team Reptile nevadilo využiť nehynúcu náklonnosť fanúšikov Jet Setu k sérii: Lethal League Blaze predstavuje novú postavu menom Jet, ktorá má na sebe veľmi známu súpravu korčúľ a podarilo sa im objednať absurdne chytľavá nová skladba od jedinečného skladateľa Hidekiho Naganumu od Jet Setu .

Oh-tak cool farby

Som fanúšikom inteligentne navrhnutých paliet v bojových hrách a Team Reptile áno zvládnutý umenie úžasne rozmanitých farieb kostýmov (s perfektnými menami pre každý outfit). „Výmena paliet sú veci, ktoré sú podľa mňa trochu ikonické,“ hovorí Koster. 'Niektoré z tých zábavnejších sa skutočne otáčajú okolo postavy.' Na rozdiel od Skullgirls, rôzne výmeny paliet nie sú určené na to, aby odkazovali na konkrétne kúsky popkultúry – ale komunita to vzala na seba. veľa módnych kostýmov vyrobených fanúšikmi pre každú postavu. Koster a Remmers si to všimli a páči sa im, čo vidia .

Smrtiaca liga Blaze je definitívne konečná podoba športu. Je to všetko v 3D modeloch postáv (zatiaľ čo pôvodná Lethal League používala 2D škriatkov vysledovaných z 3D renderov), čiastočne ovplyvnená dokonalou grafikou Guilty Gear Xrd „Nemôžem uveriť, že to nie je ručne kreslené anime“. Zoznam privedie každého späť a predstaví ešte živšie nezbedníkov, pričom ďalšie postavy ešte len prídu. A plnohodnotná príbehová kampaň pridáva do konania krásnu vrstvu tradície; len ako DJ profesor K Tajomná postava známa ako Kráľovná v Tokiu rozdúchala antiautoritárskeho ducha mládežníckych gangov v Tokiu a rozpráva o vašich snahách zahnať represívnu kontrolu nad Ligou bezpečnosti Shine City. Blaze sa už teší z recenzií „Overwhelmingly Positive“ na Steame s 97% hodnotením používateľov a konzolové verzie pre PS4, Xbox One a (často žiadaný) Nintendo Switch sú naplánované na jar 2019.

Ak ste Lethal League Blaze ešte nezažili, musíte – a ak ste to už skúsili, mali by ste sa vrátiť a zahrať si ešte niečo. Prirovnal by som to k spoločnej hre Super Smash Bros. Ultimate : keď sa pozeráte, všetko, čo chcete, je hrať, a keď hráte, jediné, čo chcete, je zostať zapnuté ďalšie kolo. Má ten druh prívetivej, ľahko uchopiteľnej hry, ktorá umožňuje príjemné príležitostné zápasy, zatiaľ čo hardcore hráči sa môžu snažiť ovládnuť jeho mnohé nuansované systémy a extrémne pestrú súpisku, súperiac o umiestnenú online alebo lokálnu dominanciu. Je inšpirujúce vidieť zápasy Lethal League Blaze na vysokej úrovni plné manévrov a techník, ktoré by som si nikdy nepredstavoval, ale teraz sa chcem okamžite naučiť.

Na rozdiel, povedzme, Street Fighter 5, Lethal League Blaze nemá byť „večnou“ hrou s DLC v hodnote rokov, hoci Team Reptile plánuje na nejaký čas podporovať komunitu vylepšeniami rovnováhy a dodatočným obsahom. prísť. „Myslím si, že na to, aby bolo všetko čerstvé, musíte pracovať aj na nových veciach, inak sa to zmení na prácu s podporou starých vecí,“ hovorí Remmers. A hoci sa ich ďalšia hra pravdepodobne nebude točiť okolo kopania vysokorýchlostnou loptou tam a späť, môžete sa staviť, že Team Reptile sa bude aj naďalej špecializovať na super štýlový, hlboko uspokojujúci a nekonečne zábavný multiplayer. „Myslím si, že sa prirodzene snažíme robiť veci, ktoré dávajú konkurenčný zmysel,“ hovorí Koster.

Ak chcete získať ďalšie pohľady do zákulisia, ako sa vyrábajú obľúbené hry, tu je príbeh CarnEvil, arkádového strašného festivalu, ktorý sa kedysi nazýval „najprevrátenejšia videohra, aká bola kedy vytvorená“.